神都洛阳的腊月，风雪似乎永无止息。凛冽的寒风裹挟着坚硬的雪粒，抽打着这座权力之城的每一个角落，也将越王李贞父子掀起的短暂波澜彻底冻结、掩埋。然而，这场仓促起义的余波，却化作了更为酷烈的寒流，席卷向所有被怀疑与李唐宗室有着千丝万缕联系的人们。

铜匦告密之风愈演愈烈，周兴、来俊臣的诏狱人满为患。韩王李元嘉、鲁王李灵夔等参与密谋或仅被怀疑的宗室元老，或被赐死，或被迫自尽，其家眷子弟或流放岭南烟瘴之地，或没入掖庭为奴。刀光血影之下，李唐宗室被进一步清洗，残存者无不战战兢兢，如履薄冰，往日煊赫的皇族气象，已在连番打击下荡然无存。恐怖如同无形的冰层，冻结了神都的街巷，也冻结了无数人的心。万象神宫依旧在风雪中日夜赶工，那日益清晰的轮廓，在血色映衬下，更像是一座即将竣工的、属于武周的新朝祭坛。

在这片肃杀中，薛绍的葬礼悄然举行。没有浩大的仪仗，没有百官的车马，只有寥寥数名薛氏旧仆与少数几位碍于情面、冒险前来吊唁的远亲。送葬的队伍在风雪中显得格外单薄凄冷，白色的魂幡被狂风扯得猎猎作响，如同无声的哀嚎。棺木朴素，甚至显得有些寒酸，与驸马都尉的身份格格不入。

太平公主一身缟素，静默地走在棺椁之后。风雪扑打在她苍白得没有一丝血色的脸上，染白了她的眉睫，她却浑然不觉。她没有哭泣，没有呼喊，甚至连一丝多余的表情都没有，只是微微仰着头，看着那具承载着她昔日所有欢愉与温暖的棺木，在泥泞的雪地里艰难前行。她的目光空洞而遥远，仿佛穿透了眼前的风雪，看到了另一个时空里，那个执手相伴、笑靥如花的自己，以及那个温润如玉、为她折梅簪发的少年驸马。

冰冷的雪花落在她乌黑的鬓发上，缓缓融化，顺着脸颊滑落，像泪，却比泪更冷。袖中，她的双手紧紧握成拳，指甲深深陷入柔软的掌心，刺破肌肤，带来一丝尖锐的痛感，这痛楚让她保持着最后的清醒，支撑着她没有在这彻骨的寒意中倒下。

葬礼在城郊一处偏僻的墓地草草结束。黄土混合着冰雪，迅速掩盖了那具单薄的棺木，也彻底埋葬了太平公主一生中最明媚无忧的时光。她没有在墓前过多停留，甚至没有再看一眼那新堆起的坟茔，只是默默转身，在侍女的搀扶下，登上了返回公主府的马车。

夜色，在风雪中如期而至。公主府内，没有了往日的丝竹管弦，没有了温暖的灯火通明，只剩下无边无际的空旷与死寂。太平公主屏退了所有侍从，独自一人，立于庭院之中。

寒风如刀，卷着雪沫，肆意吹拂着她单薄的素服，勾勒出她消瘦的身形。她仰起头，任由冰冷的雪花扑面而来，目光却穿透漫天风雪，遥遥望向皇城方向——那里，万象神宫巨大的轮廓在夜色与雪幕中若隐若现，如同一头蛰伏的、吞噬了太多生命的巨兽。

往昔的画面不受控制地在她脑海中翻涌：薛绍手把手教她临帖的专注，两人在曲江池畔策马同游的欢笑，他在月下为她吹奏《凤求凰》时的温柔眉眼……那些鲜活而生动的温暖，与眼前这冰冷的现实、与母亲那冷酷决绝的面容、与薛绍在狱中可能遭受的折磨与最终的惨死，交织碰撞，将她的心撕扯得支离破碎。

纯真，在残酷面前不堪一击。幸福，在权力面前如同泡沫。

她终于明白，在这座吃人的宫廷里，眼泪和哀求换不来怜悯，天真和爱情只会成为被利用和牺牲的弱点。母亲用薛绍的血，给她上了最深刻、也最残忍的一课。

一股混杂着刻骨悲痛、对母亲难以释怀的怨恨，以及一种对权力本质懵懂而冰冷的领悟，在她冰封的心湖下悄然滋生、汇聚。她知道，那个会撒娇、会任性、相信世间美好、沉浸于儿女情长的太平公主，已经随着薛绍一同被埋进了那座冰冷的坟墓。

从今往后，活着的，是一个必须独自面对风雨，必须学会在这血腥的棋局中生存，甚至……要学会执子的太平公主。

一片硕大的雪花，悠悠扬扬，最终落在她乌黑如墨的鬓边，停留片刻，缓缓融化，渗入发丝，带来一丝转瞬即逝的凉意。那冰凉，如同她已然流干、彻底冰封的泪水。

风雪依旧，夜色正浓。属于武周的、漫长而寒冷的时代，刚刚拉开它的序幕。而她，已被迫站上了这黑暗舞台的角落。