安佩兰交代好后，就骑着马顺着水沟一路南下。

水沟不是笔直的，它成s型七歪八扭牵牵绊绊地通到了附近的一座土山。

这土山同白家窑洞那土坡应该是同一座山脉。

只是这头的山峰比自家那边高大出不少，树木也密些，这儿该是乱石坡的西边了。

顺着细流往前寻，在一处布满青苔的石缝，眼看着那股涓涓水流钻进去，没了踪迹。

安佩兰手脚并用地爬上石坡，顺着草木丛生的路径往前探。

越走越觉惊喜，这儿竟长着不少野山杏树，枝桠上挂满了黄彤彤的果子，沉甸甸地坠着；几棵高大的柿子树也褪去了大半绿叶，光秃秃的枝头上，一个个黄灿灿的柿子格外扎眼。

可惜手头只攥着一把镰刀，连个能装东西的篓子都没带。安佩兰望着枝头上沉甸甸的果子，实在不甘心。

她咬了咬牙，手脚并用地往山顶爬。站在高处往东望，自家那片荒凉的土山坡竟能隐约瞧见。

然而自家那边寸草难生、光秃秃的，这一头却草木繁茂、郁郁葱葱，中间横亘的乱石坡看着宽，实则趟出条路来，估摸着半个时辰就能到。

越想越觉得这主意可行得很。等回去定要拉上老大老二，带上篓子把这条路蹚出来，把这些山杏、柿子摘回去，若是能挖几棵树苗移栽到自家门口，那可就再好不过了！

瞧着这山头满坡的旺势，青冈树都比别处密得多，灌木丛缠缠绕绕的密不透风。这般繁茂，水源绝不可能只剩石缝里那一丝！她心里笃定，附近应该藏着个蓄水的池子，最不济也该有片水洼。

当下不再犹豫，攥紧镰刀在密林中砍出条路来，深一脚浅一脚往山沟底挪去。

一路上惊起不少鸟群，扑棱棱的翅膀声划破寂静。她认不出这些鸟的品种，只觉它们的喙和腿都长得出奇，心里想：这要是搁后世，随便拎出一只，怕是都够坐穿牢底了。

时不时还窜出不少野鸡野鸭，扑棱着翅膀钻进灌丛。等等？野鸭？！

安佩兰忽然顿住脚步，目光钉在不远处的草丛边，通体雪白的羽毛，头和上颈覆着一层油亮的黑羽，那向上翘起的红色尖喙——翘鼻麻鸭！

她心头猛地一亮，这鸟儿是最依赖水域生存的。既然这儿能见到它们的踪迹，那附近必然藏着水源，且绝不止石缝里那点细流！

安佩兰心头一热，循着翘鼻麻鸭出没的方向快步寻去。

拨开半人高的草丛，脚下的泥土愈发黏腻，循着湿润气息继续往前探，转了几个弯后，拨开一片密不透风的芦苇荡，眼前骤然一亮，豁然开朗！

一片开阔的水面撞入眼帘，竟是一方不小的池塘！池水清冽见底，岸边的泥土湿软肥沃，与他们住处那边干裂荒芜的土坡相比，简直是两个截然不同的世界。

池塘的对岸，正是乱石坡的边缘，光秃秃的石砾与这边的清润绿意泾渭分明。

安佩兰凝神打量着周围的地貌：散落的大块碎石、被水流冲刷过的平缓岸线、还有远处隐约可见的沉积土层——这儿分明在很久之前，是一片辽阔的湖泊。想来是岁月变迁中水土流失，引发了山体滑坡，才将大半湖水掩埋在这片乱石堆下，只留下眼前这方残存的池塘。

她望着那片绵延的乱石堆断定，自家院里那眼断流的甜泉，想必就是这池塘溢出的水源！它定然是顺着乱石坡的缝隙一路渗透、一路流淌，历经层层消耗，才终于从院中那大青石下汩汩涌出。

安佩兰心里忍不住惋惜，若是没有乱石坡挡在中间，不光方便了采果子，还有那石缝里的水流，哪里会像现在这样，白白损耗了！

若是那管道水渠真能连通这儿，别说干旱时节这水都不会断流，就连灌溉百来亩农田，想必也不在话下！

连日来压在心头的自我怀疑，此刻尽数烟消云散。

原来希望从不会缺席，只要肯找、肯拼，再难的绝境也能蹚出活路。