我甚至开始有点喜欢这种喧闹的烟火气了。

虽然教学进展缓慢，虽然莫小贝依旧顽劣，虽然我兜里依旧没钱。

但平静很快被打破。

一天下午，我正在监督莫小贝练字（与其说练字，不如说画符），客栈来了个不速之客。

是个穿着绸缎褂子的胖子，摇着把折扇，带着两个跟班，一脸倨傲。

“掌柜的呢？叫你们掌柜的出来！”胖子鼻孔朝天喊道。

佟湘玉赶紧从柜台后出来：“哟，这位爷，您有啥吩咐？”

胖子用扇子指着佟湘玉：“你就是佟掌柜？听说你们这儿有个先生，学问不错？”

佟湘玉一愣，看向我：“是啊，这位是李先生，学问好着咧。”

胖子上上下下打量我，眼神充满怀疑：“就他？看着也不像有什么大学问的样子。算了，死马当活马医吧。喂，那个先生，跟你谈笔生意。”

我皱眉：“什么生意？”

“我们镇上王员外家的小公子，明年要开蒙了。”胖子摇着扇子，“想请个先生去家里坐馆。一个月，五两银子。”

五两！

我眼睛瞬间瞪大了。

这够我住客栈大半年了！

佟湘玉也倒吸一口凉气，但马上露出警惕的神色：“王员外家？额咋没听说他有个要开蒙的小公子？”

胖子脸色一沉：“怎么？我还能骗你不成？我们员外常年在外地做生意，最近刚回来！听说你们这有个先生，让我来问问。去不去？给个痛快话！”

我心跳加速。

五两银子！这简直是天上掉馅饼。

有了这笔钱，我就能缓过气来，甚至能攒点钱做别的。

但佟湘玉拉了我一把，低声说：“李先生，这事有点蹊跷。王员外额认识，他家小子早开过蒙了，现在都在县学念书了。”

胖子似乎听到了，冷笑道：“哼！爱去不去！要不是原来请的先生突然病了，这等好事能轮到你们？多少人排着队呢！不去拉倒！”说完作势要走。

“等等！”我脱口而出。

诱惑太大了。

“我……我去！”

佟湘玉想说什么，但我已经被那五两银子冲昏了头脑。

胖子转过身，露出得意的笑容：“这就对了嘛！明天早上，我来接你。准备好你的文房四宝。”说完，丢下一块碎银子当作定金，带着跟班扬长而去。

胖子走后，佟湘玉忧心忡忡地说：“李先生，额看这事不靠谱。那胖子眼神飘忽，不像好人。”

老白也凑过来：“哥们儿，小心点，别是骗子。”

吕秀才摇头晃脑：“子曰，君子爱财，取之有道。此事还需谨慎。”

小郭满不在乎：“怕什么？光天化日，他还能把李先生卖了不成？要是敢耍花样，姑奶奶我一记排山倒海……”

李大嘴从厨房探出头：“啥？有生意？要不要我准备点好菜？”

莫小贝则兴奋地拉着我的袖子：“李先生，你要去坐馆了？带上我呗？我保证不捣乱！”

我心里也七上八下，但嘴上硬撑着：“无妨，我一个大男人，怕什么。再说，五两银子呢。”

第二天一早，那胖子果然来了轿子接我。

我揣着几本旧书，怀着忐忑的心情上了轿。

轿子七拐八拐，走了约莫一炷香的功夫，在一处挺气派的宅院前停下。

胖子引我进去，穿过几道回廊，来到一间布置得像个书房的屋子。

屋里坐着一个穿着锦袍的中年人，想必就是王员外。

旁边站着个七八岁的胖小子，一脸不耐烦，正是要开蒙的小公子。

王员外态度很客气，问了我几句学问上的事，我勉强应对着。

那胖小子则一直冲我做鬼脸。

聊了一会儿，王员外说：“李先生学问扎实，教导小儿正合适。这样，按照规矩，我们先立个契约。”

他拿出一张早已写好的契书。

我接过一看，上面写着束修五两，期限一月云云。

但角落里有一行小字，写着：“先生需确保学生一月内熟背《论语》，若不能，分文不取，并赔偿误工损失十两。”

我心里咯噔一下。

一个月背完《论语》？这怎么可能！神童也做不到啊！

“王员外，这……”我指着那行小字。

王员外皮笑肉不笑地说：“怎么？李先生没信心？那我们只好另请高明了。不过，这定金……”

他眼神示意了一下旁边的胖子。

胖子立刻面露凶光。

我明白了，这是个局！

他们根本就不是真心请先生，而是想讹钱！

先用高薪诱饵，再用苛刻条款逼我违约，最后吞掉定金，甚至反咬一口要赔偿！

操他娘的！怪不得佟湘玉说不对劲！

我后背冒出冷汗。

现在怎么办？硬刚？他们人多势众。

认栽？赔十两银子？我他妈连一两都拿不出来！

就在我进退两难时，书房门被推开了。

一个熟悉的声音响起：“哟，这儿挺热闹啊！”

我扭头一看，差点哭出来。

是老白！他笑嘻嘻地靠在门框上，手里拎着个食盒。

胖子厉声喝道：“你是什么人？谁让你进来的？”

老白不慌不忙地走进来，把食盒放在桌上：“同福客栈的跑堂，白展堂。我们掌柜的听说李先生来上工，特地让我送点点心过来，给先生和小公子垫垫肚子。”

王员外脸色一沉：“不必了！我们谈正事呢！”

老白像是没听见，自顾自打开食盒，里面是几样精致的点心。

他拿起一块，递给那胖小子：“小公子，尝尝？我们大嘴师傅的拿手点心，白糖糕。”

胖小子一看点心，眼睛亮了，伸手就要拿。

王员外一把打掉点心，怒道：“滚出去！”

老白脸色不变，还是笑嘻嘻的，但眼神冷了下来：“王员外，火气别这么大嘛。我们掌柜的还让我带句话。”

“什么话？”

“她说啊，”老白慢悠悠地说，“王员外您家的宅子，气派是气派，就是这房契……好像有点问题。去年抵押给城西当铺，好像还没赎回来吧？怎么，今年就有钱请坐馆先生了？还是五两一个月的高价？”

王员外的脸瞬间白了。

胖子也愣住了。

老白凑近王员外，压低声音，但我还是听到了：“还有啊，您那位在县学念书的大公子，上次月考好像又垫底了吧？朱先生前两天还跟我们家掌柜的念叨呢，说王员外家风水是不是不好，尽出……呵呵。”

王员外额头冒汗，嘴唇哆嗦。

老白直起身，拍拍手：“点心送到了，话也带到了。李先生，我们掌柜的还说，客栈里给您留了饭，让小贝别等急了。”

我瞬间会意，赶紧站起来：“哦哦，对，小贝还等我辅导功课呢。王员外，这契约……我看还是算了吧。”

王员外脸色铁青，一言不发。

胖子想拦，被老白一个眼神瞪了回去。

老白搂着我的肩膀，大摇大摆地走出了王府。

直到走出那条街，我才长长舒了口气，腿都软了。

“老白……不，白大哥，多谢你了！”我真心实意地道谢。

老白摆摆手，恢复了那副玩世不恭的样子：“客气啥！掌柜的一早就觉得不对，让我跟着来看看。果然不出所料。这帮孙子，专骗你这种外地来的老实人。”

“你怎么知道他家房契和儿子成绩的事？”我好奇地问。

老白嘿嘿一笑：“跑堂的嘛，南来北往的客人多，听得多，知道得也就多了点。房契的事是瞎蒙的，看他那宅子不像新买的，诈他一下。他儿子成绩差倒是真的，朱先生真抱怨过。”

我佩服得五体投地。

这察言观色、随机应变的能力，比我读多少书都管用。

回到客栈，我把经过一说，佟湘玉拍着胸口：“额滴神呀！吓死额咧！幸亏让展堂跟去咧！”

小郭挥舞着拳头：“早知道姑奶奶我也去，直接排山倒海把他们轰飞！”

吕秀才摇头晃脑：“世风日下，人心不古！竟有如此奸诈之徒！”

李大嘴挥着锅铲：“欺负到我们同福客栈头上了？下次再来，我拿炒勺敲他！”

莫小贝则一脸崇拜地看着老白：“白大哥，你真厉害！比李先生厉害多了！”

我：“……”

虽然被鄙视了，但我心里却暖暖的。

这群人，吵吵闹闹，各有各的毛病，但关键时刻，真能靠得住。

经过这事，我彻底融入了同福客栈这个奇怪的大家庭。

教学依旧艰难，莫小贝依旧顽劣，但我似乎找到了新的方法——不是高高在上的说教，而是平等的、带着烟火气的引导。

我给她讲历史里的趣事，讲诗词里的故事，甚至偶尔用算术帮她算算买糖葫芦怎么划算。

她居然慢慢能听进去一些了。

有一天，莫小贝突然问我：“李先生，你为啥要当老师啊？”

我愣了一下，想了想说：“大概……是想让更多的人明白道理吧，像你白大哥说的，明白道理，才能少吃点亏。”

“那明白道理就能成为大侠吗？”

“大侠不一定非要武功高强。”我说，“能坚持对的事，帮助需要帮助的人，在自己位置上做好本分，比如你嫂子经营好客栈，你白大哥服务好客人，你小郭姐姐行侠仗义，你大嘴叔叔做好饭菜，吕大哥管好账目，还有你，学好知识……这未尝不是一种侠义。”

莫小贝似懂非懂地点点头。

我看着窗外七侠镇的天空，灰扑扑的，但透着亮。

操！也许我这辈子成不了什么大学问家，但在这间闹哄哄的客栈里，教一个顽劣的“五岳盟主”认字明理，似乎……也不赖。

去他妈的宏图大志，先把自己眼前这片地耕好吧。

这时，楼下传来佟湘玉的喊声：“李先生！小贝！开饭咧！今天大嘴做了红烧肉！”

莫小贝欢呼一声，扔下笔就往外冲。

我笑了笑，收拾好书本，也走下了楼梯。

妈的！这鬼地方，好像……也没那么糟。