操！

这鬼地方比我想象的还他妈离谱。

七侠镇，青石板路被前几天的雨水泡得发亮，活像一条死了三天的草鱼肚皮。

空气里飘着一股子馊饭混合着马尿的酸爽味儿，巷子口几个老混混正围着掷骰子，吆喝声有气无力像给死人招魂。

尽头那栋破楼，同福客栈的破招牌在风里吱呀作响，像吊死鬼磨牙。

我站在街对面阴影里，裹紧身上这件从死人身上扒下来的粗布衣裳。

口袋里那把短刀硌得我肋骨生疼。

我是个杀手，至少今天之前是。

现在？

现在我只想赶紧干完这票，拿钱走人，找个地方喝个烂醉。

目标就在那客栈里，一个叫郭芙蓉的娘们儿。

据说是江湖上什么大人物的闺女，仇家花钱买她一条胳膊。

为啥是胳膊不是命？

买家说，给她个教训，让她知道江湖不是过家家。

妈的，这种活儿最麻烦，既要见血，又不能闹出人命，分寸拿捏比直接抹脖子还费劲。

而且这同福客栈，名字听着挺祥和，可我这右眼皮从早上起来就跳个不停，总觉得要出幺蛾子。

客栈门开着，里面透出昏黄的光，还有人声。

我深吸一口气，把那股子混杂着油烟和劣质酒气的味道压进肺里，抬脚走了进去。

热浪混合着嘈杂扑面而来。

“芙妹！你讲讲道理好不好？那胭脂分明是我先看上的！”吕轻侯涨红了脸，对着身前的姑娘喊道。

“吕轻侯！你一个大男人跟我抢胭脂？你要不要脸？”郭芙蓉叉着腰，嗓门比谁都亮。

“小郭姐姐，秀才哥哥，你们别吵了……”莫小贝扯着郭芙蓉的衣角，急得直跺脚。

“吵啥子吵！饿死老子喽！饭好没得？”李大嘴端着盘热气腾腾的菜从后院探出头，粗声粗气地嚷嚷。

操，真是菜市场。

我眯眼打量，一个穿着裙衫的年轻姑娘正叉着腰，对着一个瘦不拉几、戴着方巾的男人吼，看样子就是郭芙蓉。

旁边一个半大丫头在劝，估计是莫小贝。

还有个胖厨子端着盘菜从后院探出脑袋。

柜台后面，一个风韵犹存的妇人正扒拉着算盘珠子，眼皮都没抬。

跑堂的伙计甩着抹布，眼神滴溜溜乱转，一看就是个机灵鬼。

“这位客官，打尖还是住店？”那伙计，对，就是白展堂，蹭地凑过来，脸上堆着笑，可身子却微妙地挡在我和郭芙蓉之间。

“住店。”我哑着嗓子，尽量让自己看起来像个普通行脚商。

“好嘞！上房一间！”白展堂扬声喊道，接着压低声，“客官，您这……风尘仆仆啊，打哪儿来啊？”

“南边。”我含糊道，目光扫过郭芙蓉，她正和那秀才吵得脸红脖子粗，毫无防备，机会不错，但人太多。

“展堂，招呼客人上楼，愣着做啥呢？”柜台后的妇人，佟湘玉，终于抬起眼皮，慢悠悠地补了一句，“顺便看看这位客官需不需要点儿吃的，咱们大嘴的手艺，那可是七侠镇一绝。”

“掌柜的，您就瞧好吧！”那胖厨子，李大嘴，在厨房门口嚷嚷着应和。

我跟着白展堂往楼梯走，木头楼梯吱呀作响，像随时要散架。

经过郭芙蓉身边时，我能闻到她身上一股淡淡的汗味，混合着点儿廉价胭脂香。

她毫无察觉，还在跟秀才较劲：“吕轻侯！你今天不把话说清楚，我跟你没完！”

“小郭！无理取闹！”秀才脸涨得像熟透的柿子。

“小郭姐姐，秀才哥哥，以和为贵，以和为贵啊……”莫小贝在一旁急得直跺脚。

真他妈吵，我手指在口袋里摸到刀柄，冰凉的触感让我定了定神，不急，等晚上。

房间在二楼尽头，简陋得很，一张床，一张桌子，窗户对着后院。

“客官，您先歇着，有事儿您招呼！”白展堂笑着退出去，带上门。

我走到窗边，后院景象一览无余，堆着柴火，晾着衣服，还有个鸡窝，安静，适合晚上动手。

夜色像泼墨一样洒下来，客栈渐渐安静。

我靠在门上，听着外面的动静，脚步声，关门声，最后只剩下鼾声和偶尔的虫鸣。

时辰到了。

我悄无声息地拉开门，走廊一片漆黑，凭着白天的记忆，我摸向郭芙蓉的房间，据说她住在二楼靠楼梯的那间。

手刚碰到门板，身后突然响起一个声音。

“这位客官，大半夜的，不睡觉，找茅房吗？”

我浑身一僵，慢慢转过身，白展堂抱着胳膊，倚在对面房间的门框上，月光照得他脸半明半暗，嘴角似乎还带着点笑，可眼神却像刀子。

“呃……是，找茅房。”我努力让声音听起来自然。

“茅房在后院儿，下楼右拐。”他朝楼梯方向努努嘴，“这层楼就我和掌柜的，还有秀才住，女眷在那边。”他指了指走廊另一头。

操！情报有误？郭芙蓉不住这间？

“多谢。”我点点头，装作若无其事地往楼梯走，能感觉到他的目光一直钉在我背上，直到我走下楼梯。

后院冷飕飕的，我假装进了茅房，心里盘算，女眷在另一边，那就得再摸过去，这白展堂，警惕性太高了。

我在后院磨蹭了一会儿，才悄悄返回二楼，这次绕向走廊另一头，果然，听到其中一个房间里有轻微的呼吸声，应该是女的。

我舔了舔嘴唇，拔出短刀，刀锋在微弱的光线下闪过一丝寒芒。

轻轻撬开门闩，吱呀一声轻响，我闪身进去，反手带上门。

黑暗中，能看到床上有个模糊的身影。

就是现在！

我扑过去，左手捂住那人的嘴，右手举刀就朝胳膊扎去！

嗯？手感不对！怎么……这么平？

“唔？！”身下的人猛地惊醒，挣扎起来，力气还不小。

紧接着，灯亮了，佟湘玉举着油灯，站在门口，睡眼惺忪：“展堂，大半夜的吵啥……”

她的声音戛然而止。

我也愣住了，床上哪是郭芙蓉？是白展堂！

我正骑在他身上，手捂着他的嘴，刀尖离他胸口只有几寸，他瞪大了眼睛，眼神里一半是惊恐，一半是“我操”的难以置信。

“额滴神呀！”佟湘玉手里的油灯差点掉地上。

“唔唔唔！”白展堂在我手下拼命挣扎。

“你……你你你……”我脑子嗡的一声，这他妈什么情况？郭芙蓉呢？怎么是白展堂？

脚步声纷沓而至，郭芙蓉、吕秀才、莫小贝、李大嘴，甚至连那个看起来怯生生的姑娘祝无双都冲了进来，手里还拿着擀面杖、扫帚之类的“兵器”。

“怎么了怎么了？”郭芙蓉一马当先，嗓门响亮。

“白大哥！”莫小贝急得快哭了。

“师兄！”祝无双握紧了手里的擀面杖。

场面一片混乱。

我下意识地把刀往前送了送，低吼：“都别动！”

空气凝固了。

佟湘玉最先反应过来，声音发颤：“这位……好汉……有啥话好好说，先把刀放下……展堂他胆子小，不经吓……”

“你谁啊？想对老白做什么？”郭芙蓉柳眉倒竖，就要往前冲，被吕秀才死死拉住。

“芙妹！别冲动！此人手持利刃，绝非善类！”吕秀才急得额角冒汗。

“放开我师兄！”祝无双也摆开了架势，眼神锐利。

我骑虎难下，杀手准则第一条，暴露即失败，我现在不仅暴露了，还他妈的搞错了目标！传出去我还混不混了？

“我……”我张了张嘴，不知道该说啥，难道说“对不起，我找错人了，我要砍的是郭芙蓉的胳膊”？

白展堂趁我分神，猛地一挣，脑袋往后一撞！

砰！

我鼻子一酸，眼泪差点下来，手一松，他泥鳅一样滑了出去，躲到佟湘玉身后，捂着脖子大口喘气。

“哎妈呀……吓死我了……这家伙好重的杀气……”白展堂声音都在发颤。

瞬间，我被包围了，郭芙蓉、祝无双一左一右盯着我，李大嘴举着大勺堵在门口，莫小贝不知从哪儿摸出个弹弓，吕秀才则躲得最远，嘴里念念有词：“子不语怪力乱神……君子不立危墙之下……”

佟湘玉把白展堂护在身后，看着我，脸色白了又青，青了又白，最后居然慢慢镇定下来。

“这位好汉。”她深吸一口气，“深更半夜，闯入伙计房间，持刀行凶，你是求财，还是寻仇？”

“要是求财，额们这小本生意，没多少银子。”

“要是寻仇……”她顿了顿，“展堂他虽然以前……但那都是过去的事了，他现在是本分人，你是不是认错人了？”

我握着刀，脑子飞快转动，硬拼？这几个看起来不像善茬，尤其那个女捕快（后来知道是祝无双）和郭芙蓉，手上有点功夫。

跑？门口被堵着。

“我……”我咬了咬牙，“我找郭芙蓉。”

唰！

所有人的目光都投向郭芙蓉。

郭芙蓉一愣，指着自己鼻子：“找我？我认识你吗？”

“有人花钱，买你一条胳膊。”我干脆破罐子破摔。

寂静，死一样的寂静。

然后，吕秀才第一个跳起来：“什么？！光天化日……不是，深更半夜！朗朗乾坤！竟有如此歹人！芙妹！你何时惹下这等仇家？”

“我……我没有啊！”郭芙蓉也懵了，使劲摇头。

佟湘玉皱紧眉头：“买胳膊？谁这么缺德？”

“江湖规矩，不能透露买家。”我硬着头皮。

“规矩？”白展堂从佟湘玉身后探出头，惊魂未定地插嘴，“兄弟，看你也是道上……呃，看你身手，也是练过的，可你这活儿干得也太糙了！目标都能搞错？这要传出去，你还怎么在圈里混？”

我脸上一阵发烧，妈的，被同行鄙视了。

“等等！”莫小贝突然叫道，“你要砍小郭姐姐的胳膊？为什么？”

“都说了是买主的意思。”

“买主是谁？”郭芙蓉逼近一步，眼睛瞪得像铜铃。

“不能说。”

“那你知不知道我是谁？”郭芙蓉叉腰，“我爹是郭巨侠！”

“知道。”我闷声道，“不然一条胳膊也不值这个价。”

“那你还敢来？”

“拿人钱财，替人消灾。”

“好一个拿人钱财，替人消灾！”佟湘玉忽然冷笑一声，“额看你是要钱不要命！在额同福客栈动额的人，你问过额这个掌柜的没有？”

她往前一步，虽然是个女子，气势却陡然压了过来：“展堂，无双，小郭，给额拿下！”

“得令！”白展堂立刻应道，忘了刚才的害怕。

“是！掌柜的！”祝无双和郭芙蓉齐声回答。

眼看就要动手。

“慢着！”我大吼一声，心里闪过一个念头，任务已经失败了，但或许……能挽回点损失？“我……我可以放弃这次行动！”

众人动作一顿。

“你说啥？”佟湘玉挑眉。

“我说，这活儿我不干了！”我把刀往地上一扔，发出哐当一声，“钱我退回去！算我倒霉！”

打不过就加入……不，是认怂，杀手也是人，也惜命。

又是一阵沉默。

郭芙蓉狐疑地看着我：“你说不干就不干？谁信啊？”

“我以我……以我职业生涯的信誉担保！”我这话说得自己都没底气。

白展堂噗嗤一声笑了：“兄弟，你还有信誉吗？目标都能摸错门。”

我：“……”

祝无双开口道：“师兄，掌柜的，此人来历不明，行迹可疑，不如先绑了送官吧？”

送官？那更完蛋！我身上可不止这一条案子。

“别！千万别！”我赶紧摆手，“我……我可以补偿！我可以告诉你们是谁想买郭芙蓉的胳膊！”

生死关头，江湖规矩算个屁。

这话果然引起了兴趣，佟湘玉和郭芙蓉交换了一个眼神。

“你说。”佟湘玉示意其他人稍安勿躁。

我深吸一口气，回忆着雇主的信息：“是个女人，蒙着面，声音有点哑，出手很大方，她说……她说郭芙蓉抢了她男人，要给她个教训。”

“抢男人？”郭芙蓉声音拔高八度，“我抢谁男人了？吕轻侯！是不是你在外面惹的风流债？”

秀才吓得连连摆手：“芙妹！天地良心！小生心里只有你一个！日月可鉴！此等污蔑，断不可信！”

“那是谁？”郭芙蓉皱眉思索，一脸茫然。

佟湘玉却若有所思：“女人？蒙面？声音哑……展堂，你觉不觉得这描述有点耳熟？”

白展堂挠挠头：“掌柜的，您这么一说……好像是有点，不会是……对面怡红楼的赛貂蝉吧？上次小郭砸了她场子，她怀恨在心？”

“不可能。”佟湘玉摇头，“赛貂蝉虽然心眼小，但这种下三滥的手段，她还不屑用。”

一直没怎么说话的吕秀才突然清了清嗓子，慢条斯理地分析道：“依小生之见，此事颇有蹊跷，若真为情伤，为何只断一臂，而非取人性命？此乃其一。”

“其二，既是隐秘之事，为何寻的杀手如此……呃……技艺生疏？”

“其三，这位好汉所言，是那女子声称郭姑娘抢其男人，但郭姑娘性情耿直，若真有此事，断无可能隐瞒我等。”

秀才一番话，说得众人纷纷点头。

我脸上挂不住了：“喂！你说谁技艺生疏？”

“事实胜于雄辩。”秀才躲到郭芙蓉身后，探出半个脑袋。

“好了好了。”佟湘玉摆摆手，“不管是谁，反正这事儿没成，这位……好汉，你说你不干了，还要告诉我们买家，那我们凭什么信你？万一你缓兵之计，伺机再动手呢？”

“我……”我一咬牙，“我可以留在客栈，打工抵债！”

这话一出，我自己都愣了，我他妈在说什么？

其他人也愣了。

“打工抵债？”李大嘴乐了，“嘿，咱们客栈正好缺个杂役！兄弟你这身板，扛大包肯定没问题！”

白展堂也来了兴趣：“哎，这主意不错！掌柜的，留下他，咱们多个免费劳力，还能看着他，免得他出去乱说或者再起歹心。”

佟湘玉眼珠转了转，显然在权衡利弊。

郭芙蓉却不干了：“啥？留他在客栈？万一他哪天又抽风，给我一刀怎么办？”

“小郭姐姐放心，我们大家看着你呢！”莫小贝拍拍小胸脯，一脸认真。

祝无双也轻声道：“掌柜的，师兄说得有理，放他走，恐生后患，留在眼皮底下，反倒稳妥。”

吕秀才摇头晃脑：“子曰，攻心为上，攻城为下，或许可感化其心，令其弃恶从善。”

我站在中间，像个待宰的羔羊，妈的，事情怎么发展成这样了？我从一个冷血杀手，变成了求职杂役？

佟湘玉想了半晌，终于开口：“成！就这么定了！你，叫啥名？”

“……没名字。”杀手不能用真名。

“那就叫你阿杀好了。”佟湘玉一拍板，“从明天起，你就是同福客栈的杂役！包吃包住，没工钱！负责挑水、劈柴、打扫院子、倒夜香！”

“啥时候额觉得你改造好了，啥时候放你走！敢偷懒或者耍花样……”她冷笑一声，瞥了一眼地上的刀，“额们这儿可是有高手的！”

郭芙蓉哼了一声，扬了扬拳头。

祝无双默默地把玩着擀面杖。

白展堂得意地扬了扬下巴。

我看着这一屋子“高手”，心里一万头草泥马奔腾而过。

操！

这他妈叫什么事儿！

于是，我，一个资深（自认的）杀手，就这么在同福客栈开始了我的杂役生涯。