却说普泰元年（531年）六月，李元忠率军攻打殷州。高欢让高乾去救援殷州刺史尔朱羽生。尔朱羽生见高乾只带了少量的骑兵部队来见自己，便放心大胆地与高乾在一起商议作战计划。尔朱羽生与高乾出城之时，高乾趁其不备，突然一刀斩下了尔朱羽生的脑袋。随后，高乾拎着尔朱羽生的脑袋去找高欢。

随后，高欢正式宣布与尔朱家族决裂，他写了一份奏章上交给北魏节闵帝元恭，里面控诉了尔朱氏多年来犯下的劣迹罪行，但这份奏章被做贼心虚的尔朱世隆悄悄藏了下来。

高欢于是在信都起兵，出发防御尔朱氏各军。

普泰元年十月十三日（531年11月7日），尔朱兆、尔朱仲远、尔朱度律、斛斯椿、贺拔胜、贾智等人拼凑了十万大军，向高欢发起进攻，欲实行人海战术将高欢消灭。

高欢因为听闻尔朱氏势力强盛，颇费踌躇不决。

这个时候，参军窦泰劝高欢使用反间计，使尔朱氏一族自相猜疑，然后可图。高欢于是秘密派遣说客，分别在各地途中造谣，或说尔朱世隆兄弟阴谋要杀尔朱兆，或说尔朱兆与高欢已经交通互谋，将要杀死尔朱仲远等人。

尔朱兆因为尔朱世隆等人擅自废掉魏主元晔，已经有了二心，至是得闻着民间谣传，内心越发生起疑心，自率领轻骑三百名，前往侦查尔朱仲远。

尔朱仲远迎他入帐。他却手舞马鞭，左右窥望。尔朱仲远见他意态离奇，当然惊讶，彼此形色各异。尔朱兆不暇叙谈，匆匆走出军帐，上马竟去。确是粗莽气象。

尔朱仲远派遣斛斯椿、贺拔胜追往晓谕，反而为尔朱兆所拘拿。尔朱仲远大感恐惧，即尔与度律引兵南奔。狼怕虎，虎怕狼，结果是同归于尽。

尔朱兆既执拿住斛斯椿、贺拔胜，怒目叱贺拔胜道：“汝有二大罪，应该处死！”

贺拔胜闻言，顿时感到莫名其妙，于是问何罪？

尔朱兆厉声道：“汝杀卫可孤，罪一；卫可孤为拔陵将，与兆何与？兆乃指为胜罪，一何可笑！天柱薨逝，尔不与世隆等同来，反东击仲远，罪二；杀可孤事，击仲远事。我早欲杀汝，汝尚有何言？”

贺拔胜抗言道：“可孤乃是贼党，胜父子为国诛贼，本有大功，怎得为罪？天柱被戮，是以君诛臣，胜当时知有朝廷，不暇顾王，今强寇密迩，骨肉构隙，不能安内，怎能御外？胜不畏死，畏死不来，但恐大王未免失策啰。”

尔朱兆闻胜言，恰是有理，倒也不欲下手，再经斛斯椿婉言劝解，于是释放了他们二人使归，自待高欢厮杀。

高欢尚恐众寡不敌，更问段荣之子段韶，说道：“敌众我寡，怎么办？”

段韶答道：“所谓军队多，是指得到众人的拼死效力；所谓强大，是指得到天下的人心。尔朱兆狂妄奸狡，上弑天子，中屠公卿，下虐百姓。大家一路上看到的，是裂冠毁冕，拔本塞源。邙山聚会，搢绅有何罪过，杀主立君，不过半月，天下思乱，十室有九。大王您亲行德义，翦除君侧的恶人，以顺讨逆，如汤沃雪，怕他甚么！”

高欢又道：“若无天命，终难济事！”

段韶：“我听说过小能敌大。小道大淫，上天对任何人并无特别偏爱，只辅佐保佑有德之人。尔朱兆外乱天下，内失善人，有智之人不为其出谋划策，勇武之人不为其拼死战斗，尔朱已经人心已去，不肖者失职，贤者将之夺来，还有什么疑惑的？”

普泰元年十月十五日（531年11月9日），高欢进军至广阿，与尔朱兆一场鏖斗，果然尔朱兆军队皆溃，尔朱兆亦逃走，高欢军队俘得甲士五千余人，随即引兵攻打邺城。

相州刺史刘诞婴城固守，相持过年，高欢掘通地道，纵火焚城，城此乃被攻打陷没。刘诞受高欢军队所擒，高欢授杨愔为行台右丞，即令杨愔表达立新主元朗，迎入邺城。元朗来到邺城后，进高欢为柱国大将军，兼职太师，高欢之子高澄为骠骑大将军。

到了普泰二年（532年），尔朱兆对尔朱世隆、尔朱仲远、尔朱度律等人依然心怀猜忌，与他们几个全都关系不和。后来，尔朱世隆给尔朱兆送了一份厚礼，又安排北魏皇帝元恭娶了尔朱兆的女儿为皇后。尔朱兆转怒为喜。尔朱世隆对尔朱兆说，希望他能和自己一起去攻打高欢。于是，尔朱兆与尔朱世隆，尔朱天光，尔朱度律暂时和解，他们重新组成了对付高欢的联盟，复相亲睦。

斛斯椿原本想帮着尔朱兆与他的亲戚们劝和，却没想到尔朱兆如此不知好歹，自己与贺拔胜差点落得一个囚禁被杀的下场。

于是，斛斯椿也对尔朱兆彻底失望了，他对贺拔胜说：“天下人皆痛恨尔朱家族。我们再继续与他们为伍，用不了几天，就会跟着他们一起自取灭亡。还不如想办法除掉他们。”

贺拔胜询问道：“尔朱天光、尔朱兆不在同一个地方，我们怎么把他们全部擒住呢？”

斛斯椿说：“这个很容易。”于是，斛斯椿忽悠尔朱世隆邀请尔朱家其他人前往洛阳集合，一起组团去攻打高欢。

尔朱世隆自然听从，立即遣人征召尔朱天光。

尔朱天光意存观望，拖延时间而不发兵，斛斯椿自愿西往，兼程入关，进见尔朱天光道：“高欢作乱，非王不能平定，王难道坐视不成？高氏得志，王势必孤，唇亡齿寒，便在今日。”

尔朱天光瞿然道：“我亦正思东出哩。”

当时贺拔岳为雍州刺史，尔朱天光召与熟商，贺拔岳献议道：“王家跨据三方，土马强盛，料非高欢所能敌。诚使戮力同心，往无不胜。今为王计，莫若自镇关中，固守根本，分遣锐卒，与众军合势，庶进可破敌，退可自全。”

若用贺拔岳之言，尔朱天光何致遽然就死？尔朱天光颇欲从贺拔岳，偏斛斯椿力请自行，乃留弟尔朱显寿镇守长安，自引兵赴往邺城。

斛斯椿即返回报告尔朱世隆，尔朱世隆亟檄尔朱兆与尔朱仲远两军队，同会尔朱天光，又派遣度律自洛城前往会合。于是四路尔朱军，陆续到邺城，众号二十万，列着洹水两岸，扎满营垒，如火如荼。

返跌下文。

高欢尽起徒众，步兵不满三万人，骑兵不过二千，此时既遇大敌，只好一齐调出，前往屯守紫陌。

当时封隆之已经升任为吏部尚书，留使守邺，高欢亲自出发督师。高敖曹进官都督，也率里人王桃汤等三千人投从高欢。高欢看见敖曹部曲，统系汉人，恐未足济事，欲分鲜卑兵千余人，接济敖曹。

敖曹道：“兵与将贵相熟习，鲜卑兵素不相统，若羼杂旧部，适起争端，反足碍事，不如各专责成为是。”高欢于是罢议，便在韩陵山下设一圆阵，后面用牛驴连系，自塞归路，以示必死。

尔朱兆出营布阵，召高欢答话，问高欢何故背誓？

高欢反问道：“我与汝前曾经立了誓言，共同辅助皇室，可如今，皇帝被你们弄去哪里了？”

尔朱兆把尔朱荣拉岀来做挡箭牌，说：“元子攸杀了尔朱荣，我报仇罢了，你何必多议！”

高欢喝骂道：“我之前亲耳听到尔朱荣计划谋逆犯上！你当时就站在门口，也听到尔朱荣这么说了。况且尔朱荣滥杀王室，罪大恶极，事到如今，你们尔朱氏还敢狡辩说自己没有谋反吗？况且，元子攸身为皇帝，他杀了尔朱荣简直是天经地义，你到底有什么资格报仇啊？我今天就与你恩断义绝！”

说着，高欢一声令下，即擂鼓开战。高欢自将中军，高敖曹将左军，高欢从父弟高岳率领右军部队，各奋力向前，拼死决斗。

尔朱兆为前驱，尔朱天光、尔朱度律为左右翼，尔朱仲远为后应，仗着兵多将众，包抄过来，恰是厉害得很，且专向中军杀入，意欲取高欢性命。

高欢虽然督众死战，怎奈敌势凶猛，实在是招架不住，前队多被杀伤，后队未免散步。高岳、高敖曹两军，未曾吃紧，高岳遂抽出五百锐骑，直接冲杀尔朱兆，敖曹亦率健骑千人，横击尔朱左右翼。

别将斛律敦收集散卒，绕出敌军后面，攻击尔朱仲远。尔朱各军，各自受敌，便皆骇奔。

高欢见他阵势分崩，麾众皆进，大破尔朱军，贺拔胜与徐州刺史杜德解甲投降高欢。

尔朱兆知不可敌，对着慕容绍宗，抚膺叹息道：“不用公言，乃竟至此！”说着便驱马西走。勇而寡谋，实是无用。

还亏慕容绍宗返旗鸣角，取拾溃兵，始得成军退去。尔朱仲远亦奔往东郡，尔朱度律、尔朱天光逃向洛阳。

都督斛斯椿语别将贾显度、贾显智道：“尔朱尽败，势难再振，今不先执尔朱氏，我辈将无噍类了。”

乃夜至桑下立盟，倍道先还，入据河桥，把尔朱氏的私党，一并捕戮。

尔朱度律、尔朱天光听闻事变，整顿兵队前往攻打，适值大雨倾盆，士卒四散，两人只率数十骑，拖泥带水，向西窜去。

斛斯椿遣兵追捕，捉住尔朱度律、尔朱天光，押解他们来到河桥。再由贾显智等入袭尔朱世隆，也是马到擒来。

尔朱彦伯入直禁中，闻难出走，同为敌军所执拿，与尔朱世隆牵至阊阖门外，枭了首级，送往给高欢。就是尔朱度律、尔朱天光两人，虽然尚未死，也被械送入邺，归高欢处治。高欢将他们二人暂时关押在邺城之中。

魏主元恭使中书舍人卢辩，带着敕书慰劳高欢。高欢使他去见新主元朗，卢辩抗辞不从。

高欢不能夺志，遣令卢辨返回洛阳。尔朱部将侯景，本与高欢并起朔方，辗转投入尔朱军，至是仍奔邺依次。不略侯景，为下文伏案。

还有雍州刺史贺拔岳，听闻尔朱天光失败，亦生变志，一同商量诸征西将军宇文泰。

宇文泰为征西将军。宇文泰劝贺拔岳径袭长安，并为贺拔岳来到泰州，诱约刺史侯莫陈悦，一同会师，直抵长安城下。

长安留守尔朱显寿见上。猝然听闻敌军来到，一些儿没有防备，只好弃城东走。

宇文泰等追至华阴，得将尔朱显寿擒住，送与高欢。高欢令贺拔岳为关西大行台，宇文泰为行台左丞，领府司马。嗣是宇文泰在贺拔岳麾下，事无巨细，悉归参赞。这且待后再表。

且说高欢奉主元朗，自邺城出发，将向洛阳。行至邙山，又复变计，秘密与右仆射魏兰根商议，谓新主元朗，究竟系疏族，不如仍然奉戴元恭。魏兰根说道：“且使人入洛觇视，果可奉立，再决未迟。”

高欢即使魏兰根前往观看。及魏兰根返报，主张废元恭。看官道是何因？原来魏主元恭丰姿英挺，魏兰根恐他将来难制，所以不欲奉戴。

高欢召集百官，问所宜立，太仆綦母儁称元恭贤明，宜主社稷。

黄门侍郎崔胱魃道：“必欲推立贤明，当今莫若高王！广陵本为逆胡所立，怎得尚称天子？若从儁言，是我军到此，也不得为义举了！”好一只高家狗。高欢乃留元朗居河阳，自己率领数千骑进入洛都。

魏主元恭出宫宣慰，由高欢指示军士露刃四逼，竟将魏主元恭拥入崇训寺中，把他禁锢住。自己仗剑入宫，拟往杀尔朱二后。

之前曾叙过，魏主元子攸，纳尔朱荣之女为后，魏主元恭复纳尔朱兆之女为后，当时宫中有大尔朱后和小尔朱后的称呼。

尔朱兆入洛时，曾经污辱嫔御妃主，只因大尔朱后为从妹，当然不好侵犯，仍然令她安居，至广陵王元恭入嗣皇帝之位，大尔朱后尚留在宫内，未曾徙出。既而尔朱兆女儿为后，与大尔朱后有姑侄谊，彼此素来熟识，更兼亲上加亲，格外和好，不愿相离。

偏偏高欢发难，把尔朱氏扫得精光，死的死，逃的逃，单剩姑母侄女，在宫彷徨，相对欷歔。总叙数语，贯穿前后。不料魏主元恭又被劫抢了去，累得这位小尔朱后越加感到惊骇，忙至大尔朱后宫寝中，泣叙悲怀，不胜凄惋。大尔朱后亦触动愁肠，潸然泪下。

正在彼此呜咽的时候，忽然有宫人奔入后宫中道：“不好了！不好了！高王来了！”

这语未毕，小尔朱后已经被吓做一团，面无人色。还是大尔朱后芳龄较长，究竟有些阅历，反收了泪珠儿，端坐在榻上。才经片刻，果然看见高欢仗剑进来。

大尔朱后不待开口，便正色诘问道：“你莫非是贺六浑么？我父一手提拔，使汝富贵，汝奈何恩将仇报，杀死我伯叔兄弟？今又来此，难道尚欲杀我姑侄不成！”

高欢见她柳眉耸翠，杏靥敛红，秀丽中现出一种威厉气象，不由的可畏可慕。旁顾小尔朱后，又是颤动娇躯，别具一种可怜情状。当下把一腔怒气，化为乌有，惟对着大尔朱后道：“下官怎敢忘德！当与卿等共图富贵。”

不呼后而呼卿，意在言中。语毕，仍然呼宫人等好生侍奉，不得违背怠慢。高欢随即趋出，派士兵保护宫禁，不得损及一草一木，违令者处死。当下与将佐议及废立事宜，将佐等不发一言，高欢独说道：“孝文帝为一代贤君，怎可无后！现只有汝南王悦，尚在江南，不如遣人迎还，使承大业。”

将佐等唯唯如命，乃即派使南下迎元悦。舍近就远，究为何意，试阅下文。