晏宁的声音从面具后传来，有些发闷，却不难听出其中的笑意。

“是吗？”池怀瑾仰头直视晏宁面具上眼睛的位置，“但我觉得他只是害怕孤独，害怕一个人活着。”

晏宁呼吸停顿了下，半天没有说话，但池怀瑾能感觉的到他脸上的笑消失了。

“如果你不想要他……”池怀瑾停了停，语气格外坚定：“可以把他给我吗？”

别墅墙壁上的时钟滴答滴答走着，不知过了多久，晏宁缓缓抬手摘下了面具。

——

先不管将军府内，镇国公与池望舒终于等到池九瑜母女二人时，是多么的喜极而泣。

距离卢谷关千里之遥的东旭国，此时却是气氛紧绷到了极致。

“没用的东西！大楚与南祁的国运为何突然固若金汤？那位移的龙脉竟有归位之势……这不可能！”

雪皇黑裙白发，抹去嘴角的鲜血，显然是推算天机时遭到了反噬。

她甩袖坐上龙椅，脸色阴沉得能滴出水来。

神魂分身被毁，相当于一个完整的储物格子成了漏斗，如果不能及时用龙脉气运封住裂口，她剩余的神魂迟早逸散于天地之间。

到时别说将这个世界当作养料吸收，重归神位，她自己反而会先一步成为别人的养分。

可惜如今计划接连受挫……

“是那个变数……那个不该存在的崽子！”她猩红的眼眸猛地抬起，仿佛穿透无尽虚空，精准地锁定了北方某个方向。

“该死的汐瑶！该死的——崽子！！！”

冰冷的杀意，如同实质般在整个大殿弥漫开来。

玉阶之下，寥寥数人埋头而跪，不敢发出半点声音。

然而，见了他们这副鹌鹑模样，雪皇胸腔剧烈起伏一瞬，刚刚稳定下来的神魂竟又有点点光芒向外逸散。

“一群没用的东西，本神留你们有何用？”

被骂没用的东旭国大臣，想起昨日因为没用而尸首分家的同僚，脸色霎时变得如同死人一般。

这时，一位老者从一群鹌鹑中抬起头，急声道：

“雪神大人息怒，老夫这里有一计，兴许可用。”

雪皇深深吸了一口气，抬眼示意他说。

“如今天下四分，东旭龙脉已毁，能继续为您提供气运的只有大楚、南祁与北国。”

“这三国中，大楚与南祁正是新朝更迭，局势不稳之时，而您手中有足以踏平两国的筹码，不是吗？”

雪皇一下子明白东旭老丞相的意思，她哼了一声，神情有些不悦：

“你在打本神底牌的主意？”

老丞相深深垂头躬手，姿态谦卑至极，“小人不敢！只是小人以为棋子再好，若不能发挥它最大的价值，它也只是一个棋子而已，只有物尽其用，才是好棋。”

“您眼下最重要的是保全自身，至于其他，出了东旭，难道还差您制作尸魁的材料吗？”

“说得不错。”雪皇嘴里说着不错，可表情并不满意，“本神的百万尸魁自然足以踏平两国，但有那小崽子在，并不能保证本神在最短时间内获得大量龙脉气运。”

“所以，踏平两国只是小人提出的障眼法，就是为了牵制您所说的变数，声东击西才是小人真正的计策。”

老丞相说着，露出一个奸诈的笑容，谄媚道：

“小人听说北国国君与那新国师斗得如火如荼，还被破了延寿丹的药效，正是落败之际！若您愿意派、兵、相助，替他们铲除新国师，到时咱们的尸魁士兵亦可顺利进入北国境内，您想要屠城或者其他……呵呵，北国的龙脉气运岂不是供您随意汲取？”

雪皇笑了，“好好好，此计甚妙！这件事全权交由你负责，别让本神失望。”

话落，抬手掷下一枚弹丸，“赐你的解药。”

老丞相大喜过望，一口吞下，连连叩谢雪皇大恩。

雪皇垂眸深深看了老丞相一眼，龙椅上的身影缓缓消散。

跪着的大臣们猛地瘫倒在地，暗自庆幸自己又捡回一条小命。

他们一边苦笑着，一边互相搀扶着往外走。

出了金殿，踏出宫门。

有人忍不住拉住老丞相的衣袖，压低声音问道：

“老温啊！你究竟怎么想的？真要拉其他三国下水啊？”

“咱们东旭已经没了，何必……”另一人苦涩道。

“谁说东旭没了？”老丞相寒着一张脸，神情阴鸷地在周围几人身上扫过。

将几人看得瑟缩之后，方开口，声音苍老却重若千金：

“国没了还有族，族没了还有家，家没了，只要还有一个人、一口气，东旭都不算灭。”

“如今整个东旭只剩数千人，我们自己不能出去，就让别人进来，只要……”老丞相含糊着两个字，“只要她注意到东旭，就算只能保下一人，咱们东旭的血脉都不算断，不断则不灭。”

听闻此言，有人摇头，有人叹息，有人苦中作乐。

“兴许百年后，咱们东旭还有东山再起的机会。”

一行人蹒跚地爬上马车，车轮碾压着破败的街道，发出“咕噜噜”远去的声音。

随着他们的离去，宫门口重新变得冷清，一颗硕大的眼球在半空中缓缓睁开眼，眼底流转着看到小丑般鄙夷的神色。

马车中的老丞相掌心不停捻动的佛珠，忽然一顿，他仿佛察觉到了什么，闭上眼，一颗颗佛珠重新在他的指尖转动起来，只是力道比之前大了一倍不止。

——

翌日一早。

池九瑜从空间里醒来，便将偷偷看管晏宁的职责，交给小黑蛇。

自己带着娘亲和二哥、三哥，以及李婶做好的饭菜，与留守爹爹团聚。

“爹爹，爹爹！”池九瑜张开两个小胳膊扑过去。

镇国公笑呵呵地弯腰，一把抄起小闺女，将她稳稳抱在怀里，布满厚茧的大手轻轻拍了拍她的背，一脸心疼地端详着她：

“真是辛苦爹的小棉袄了！过来这一趟，定是吃了不少苦头，你瞧瞧都瘦了！”

听着爹爹声音里的沙哑，池九瑜心里又暖又酸，爹爹才是真的瘦了，身板都没有以前那么威武了。

鬓边的黑发都变白了。

几十万人的生死！压在爹爹肩上，再挺直的脊梁也要被压弯了。

瞧着这父女俩眼泪汪汪的样子，池夫人哑然失笑：

“行了行了，小瑜儿饿了，你先让她吃点东西。”

池怀瑾也跟着连连点头，“我也好饿，今早李婶准备了鱼片粥，鲜得很，好久都没有吃到了！”

说话的功夫，池望舒已经利索地把粥都盛了出来，这会儿正招呼着人来吃。

镇国公伸手拉着夫人，怀里抱着闺女，坐到饭桌旁，笑叹道：

“还是闺女好！闺女一来，爹还能吃口热乎的。”

池九瑜从爹爹腿上爬起来，小手“啪”地拍在他肩头，豪气道：

“不仅爹爹能吃热乎的，卢谷关的百姓都能吃上热乎的！我空间里的粮食可多了，管饱！”