安福里的晨光透过老槐树的枝叶，在中心花坛洒下细碎的光斑。地脉龟们趴在青石板上，背甲的六角形纹路与能量转化设备的管道产生共鸣，将终焉星的地脉能量平稳输送到每家每户；星脉蝶群则在还魂草上空飞舞，金色粉末落在叶片上，净化着空气中残留的微量黑暗能量——这是联合调查结束后的第三天，安福里看似恢复了往日的平静，却没人知道，一场更大的阴谋正在星空深处酝酿。
阿鳞蹲在龙巢的盘龙柱旁，手里捧着从废弃矿洞带回的星核碎片。碎片在星核的照耀下泛着纯净的蓝光，表面却残留着一道细微的黑色纹路，像一道无法愈合的伤疤。“顾厄哥哥，”他轻轻抚摸着碎片，星核的光丝顺着指尖流淌，试图彻底清除纹路，“这道痕迹好奇怪，不管用多少能量都无法消除，反而会吸收星核的光丝。”
顾厄的翼膜在晨光中泛着赤金色，他接过碎片，指尖的龙族能量注入其中，黑色纹路果然亮起红光，像贪婪的嘴在吞噬能量。“这不是摩洛克的能量，”顾厄的眉头紧锁，“摩洛克的黑暗能量是腐蚀性的，而这种能量更偏向‘寄生’，会附着在星核碎片上，缓慢窃取能量。”
苍术和铁核这时走进龙巢，两人手里拿着一块拆解下来的设备部件——正是之前发现黑色金属丝的缓冲模块。铁核的金属手掌在部件表面滑动，胸口的能量核心投射出三维分析图：“我们检测到金属丝的材质来自‘废星带’，那里是三千万年前终焉之战的战场遗迹，残留着大量黑暗势力的机械残骸。”
“废星带？”阿鳞的眼睛亮了起来，星核的光丝突然在空中展开星图，标注出废星带的位置——它位于苍鹰座星云的边缘，像一条黑色的腰带，环绕着星云的核心区域，“星核说，那里藏着黑暗势力的残余基地，当年红龙长老没能彻底清理干净。”
沈砚抱着笔记本电脑匆匆赶来，屏幕上显示着异常事务管理局传来的最新情报：“局里监测到废星带最近有异常能量波动，而且……”他顿了顿，语气变得凝重，“星尘避难所传来消息，风语星的一位使者在前往联盟大会的途中失踪了，最后一次通讯定位就在废星带附近。”
“是同一个人干的！”王大妈端着刚煮好的绿豆汤走进来，听到众人的对话，忍不住插了一句，“有人故意在安福里搞破坏，又在废星带劫持使者，肯定是想破坏星尘联盟！”
老李师傅拿着地质笔记，快速翻到关于废星带的记载：“这里写着，废星带的地脉能量极其紊乱，能干扰所有通讯设备，而且里面的机械残骸会自动攻击靠近的飞船，非常危险。”他看向阿鳞，“如果要去调查，必须做好万全准备，星核和地脉龟的能量可能是唯一能对抗紊乱地脉的武器。”
顾厄将星核碎片放回盘龙柱，目光扫过众人：“我们必须去废星带。不仅要找到失踪的风语星使者，还要查清幕后黑手的身份，否则星尘联盟的安全永远无法保障。”他看向铁核，“铁星的飞船能承受废星带的机械攻击吗？”
铁核的能量核心亮起绿色光芒，显然在计算可行性：“我们的‘星铁号’飞船外壳由星铁合金打造，能抵御中等强度的机械冲击，但需要地脉龟的能量强化防护罩，否则无法在紊乱地脉中航行。”
“我和顾厄哥哥去！”阿鳞立刻举起手，星核的光丝在他周围盘旋，“星核能感知风语星使者的能量，而且我能和地脉龟、星脉蝶沟通，在废星带肯定能帮上忙。”
苍术和沈砚也纷纷表示要加入：“我负责武器系统，废星带的机械残骸需要能量刃清理。”“我来驾驶飞船，熟悉废星带的航线数据。”
王大妈虽然担心，却也知道这次任务的重要性，她转身走向厨房：“我去准备些干粮和能量饮品，废星带肯定没有热乎饭吃，你们带着，别饿着肚子战斗。”
出发前的准备紧锣密鼓地进行着。铁核联系铁星总部，将“星铁号”飞船调往地球；老李师傅则在地脉龟的背甲上安装了能量传导装置，确保它们能随时为飞船提供防护罩能量；星脉蝶群也在忙着收集能量结晶，储存在特制的水晶瓶里，作为应急能量源。
第二天清晨，“星铁号”飞船准时降落在安福里的中心广场。这艘飞船比“星尘号”更庞大，外壳泛着冷硬的银灰色，船头装有巨大的星铁合金撞角，能直接撞碎小型陨石；船舱内部宽敞明亮，除了驾驶舱和武器舱，还专门为地脉龟开辟了能量室，为星脉蝶设置了栖息架。
“都准备好了吗？”顾厄站在飞船舱门旁，翼膜已经展开，赤金色的能量在爪尖凝聚，“废星带的危险超出想象，一旦遇到无法应对的情况，必须立刻撤离，不能逞强。”
“放心吧！”阿鳞抱着星核，身后跟着地脉龟和星脉蝶，“我们一定会平安回来，还会带回风语星使者！”
飞船缓缓升空，安福里的景象渐渐变小，老槐树的树冠像一把绿色的伞，中心花坛的还魂草在晨光中泛着蓝光。王大妈和老李师傅站在广场上挥手送别，赵乐乐举着发光种子，大声喊着：“阿鳞哥哥，记得带外星礼物回来！”
“星铁号”进入超光速通道后，阿鳞趴在舷窗前，看着窗外飞速掠过的星辰。星脉蝶群停在他身边，翅膀的星图与飞船的导航星图产生共鸣，最大的星脉蝶声音在他脑海里响起：「废星带的机械残骸里，藏着很多被黑暗能量污染的星核碎片，我们的粉末能暂时屏蔽它们的信号，防止被围攻。」
地脉龟们则在能量室里休息，最年长的那只用头轻轻撞击能量传导装置，将自己的能量注入飞船防护罩，屏幕上的防护罩强度数值不断上升，很快达到了“超s级”。
“还有一小时抵达废星带，”沈砚的声音在船舱里回荡，屏幕上显示出废星带的三维模型，密密麻麻的红点标注着机械残骸的位置，“风语星使者的最后通讯信号就在这个区域，周围的机械残骸密度最高，我们需要小心穿过。”
铁核走到武器控制台前，手臂变形为操作杆，激活了飞船的星铁撞角和能量炮：“能量炮已充能，撞角强度调整为最大，一旦遇到机械残骸围攻，会自动开启攻击模式。”
阿鳞将星核举到导航屏幕前，光丝顺着屏幕蔓延，与风语星使者的能量信号产生共鸣，屏幕上的红点旁突然出现了一道淡绿色的光痕，正是使者的移动轨迹：“星核找到了！风语星使者还活着，他在朝着废星带的中心区域移动，好像在躲避什么！”
顾厄立刻走到驾驶舱：“调整航线，沿着光痕追踪！注意避开机械残骸密集区，节省防护罩能量。”
“收到！”沈砚的手指在虚拟键盘上翻飞，“星铁号”的航线随之调整，朝着废星带中心区域飞去。
当飞船穿出超光速通道，进入废星带时，所有人都被眼前的景象震撼了——无数破碎的机械残骸漂浮在黑暗的星空中，有的像巨大的金属骨架，有的像扭曲的管道，表面覆盖着厚厚的灰尘，却依旧能看到残留的黑暗能量在闪烁；远处的星云呈现出诡异的暗红色，紊乱的地脉能量像无形的风暴，让飞船的外壳发出轻微的震颤。
“防护罩能量稳定，地脉龟的能量输出正常。”铁核的声音带着一丝紧张，“前方五公里发现机械残骸群，需要开启撞角吗？”
“开启！”顾厄的声音坚定，“尽量不要使用能量炮，节省能量应对突发情况。”
“星铁号”的船头撞角亮起银灰色光芒，像一把锋利的剑，朝着机械残骸群冲去。金属碰撞的巨响在船舱里回荡，破碎的机械碎片像流星雨般掠过飞船，被防护罩弹开，发出滋滋的声响。
星脉蝶群突然集体飞起，金色粉末洒向飞船周围，形成一道淡金色的光雾：「前方十公里有黑暗能量信号！是被污染的星核碎片，数量很多！」
阿鳞的心脏猛地一缩，星核的光丝剧烈颤动，屏幕上的风语星使者信号突然变得微弱，像是被什么东西干扰了。“使者有危险！”他大喊，“我们必须加快速度！”
沈砚立刻将飞船速度提升到最大，“星铁号”像一道银灰色的闪电，在机械残骸间灵活穿梭。当飞船靠近黑暗能量信号源时，所有人都看到了令人愤怒的一幕——数十个被黑暗能量控制的机械傀儡，正围着一艘破损的风语星飞船，试图强行闯入；飞船的驾驶舱里，风语星使者正用翅膀护住一个小小的光羽蛋，显然那是风语星的幼崽。
“是黑暗机械傀儡！”苍术立刻冲向武器舱，“它们的核心是被污染的星核碎片，需要用能量刃击碎碎片才能停止攻击！”
顾厄展开翼膜，准备冲出飞船：“我去吸引傀儡的注意力，苍术趁机摧毁碎片！阿鳞，你和沈砚负责接应风语星使者，带他们进入‘星铁号’！”
“顾厄哥哥，小心！”阿鳞将星核放在驾驶台，光丝顺着飞船的能量线路蔓延，为顾厄的翼膜注入强化能量，“星核能为你提供防护罩，遇到危险就调用！”
顾厄点点头，打开飞船的应急舱门，赤金色的翼膜一振，像一道流星冲向机械傀儡。龙息像金色的洪流，瞬间击中最前面的几个傀儡，傀儡的外壳被炸开，露出里面黑色的星核碎片。
“就是现在！”苍术驾驶着小型机甲，从飞船的武器舱冲出，机械臂变形为能量刃，狠狠砍向碎片。蓝色的能量与黑色的黑暗能量碰撞，发出剧烈的爆炸，被摧毁的傀儡瞬间失去动力，变成漂浮在星空中的废铁。
阿鳞和沈砚则驾驶着小型登陆艇，朝着风语星飞船靠近。当登陆艇靠近时，风语星使者立刻认出了星脉蝶的金色粉末，激动地用翅膀拍打驾驶舱玻璃：“终于等到你们了！这些傀儡已经追了我三天了，它们想要这颗光羽蛋！”
“快进登陆艇！”阿鳞打开登陆艇的舱门，星脉蝶群组成防护光带，挡住追来的傀儡，“我们的飞船很安全，能带你离开废星带！”
风语星使者抱着光羽蛋，小心翼翼地钻进登陆艇。他的翅膀上有好几道伤口，显然在之前的战斗中受了伤，但眼神却依旧坚定：“这些傀儡的控制信号来自废星带中心的‘黑暗枢纽’，那里有个穿着黑色斗篷的人，一直在用星核碎片制造傀儡，他还说……要毁掉星尘联盟的所有星球。”
阿鳞的心里一沉，看来幕后黑手的目标果然是星尘联盟。当登陆艇返回“星铁号”时，顾厄和苍术也已经解决了所有机械傀儡，正在清理周围的机械残骸。
“我们必须去黑暗枢纽！”顾厄走进驾驶舱，翼膜上还沾着机械碎片的灰尘，“不能让幕后黑手继续制造傀儡，否则会有更多星球受到攻击。”
风语星使者抱着光羽蛋，虚弱地说：“黑暗枢纽周围有强大的能量屏障，需要风语星的光羽能量才能打开。我的光羽蛋里蕴含着纯净的光羽能量，或许能帮上忙，但需要星核的能量激活。”
阿鳞立刻将星核抱过来，光丝轻轻缠绕上光羽蛋。淡绿色的光羽能量从蛋中溢出，与金色的星核光丝融合，形成一道柔和的光柱，在驾驶舱中央盘旋。“成功了！”阿鳞兴奋地说，“光柱能引导我们找到黑暗枢纽，还能打开能量屏障！”
“星铁号”再次启动，沿着光柱指引的方向，朝着废星带中心飞去。越靠近黑暗枢纽，周围的机械残骸越多，黑暗能量也越浓郁，飞船的防护罩开始出现细微的裂痕，地脉龟们不得不加大能量输出，背甲的六角形纹路亮得刺眼。
当黑暗枢纽终于出现在视野中时，所有人都倒吸一口凉气——那是一座巨大的机械堡垒，由无数艘废弃飞船拼接而成，表面覆盖着黑色的能量管道，管道里流淌着暗红色的能量，像一条巨大的金属怪兽；堡垒的顶端有一个巨大的能量核心，正是被污染的星核碎片，散发着令人窒息的黑暗能量。