圣殿的钟声在晨曦中回荡，悠长的余音传遍整个山谷。距离深渊裂隙之战已经过去一个月，七曜圣殿的重建工作接近尾声。秦洛站在新落成的观星台上，俯瞰着焕然一新的圣殿建筑群——主殿的七彩琉璃穹顶在阳光下熠熠生辉，七座辅殿如众星拱月般环绕四周，每座都对应着一种元素属性。

第一批正式学徒今天毕业。薇拉走到他身边，手中捧着一卷羊皮名单，三十七人全部通过了元素共鸣测试。

秦洛接过名单，指尖在七个特别标记的名字上停留：这七位...

天赋最高的。薇拉微笑着解释，炎煌的火灵、寒冰的霜语、风铃的气旋、岩烬的地核、光晨的辉光、暗夜的幽影，还有...我的青藤。

秦洛挑眉：青藤？

薇拉脸颊微红：那个木灵族的小姑娘...她给自己取的名字。她说藤蔓是最坚韧的生命。

秦洛若有所思地望向训练场方向。那里，七个年轻学徒正在各自导师的指导下练习元素操控。他们中最年长的不过十五岁，最小的才十岁，但已经展现出惊人的天赋。

他们将是下一代七曜守护者的种子。秦洛轻声道，我们必须保护好他们。

薇拉点点头，表情变得严肃：关于生命之种的研究...有进展了。

两人来到圣殿最深处的地下密室。这里存放着圣殿最珍贵的宝物和典籍，中央水晶台上悬浮着生命之种——经过深渊之战的洗礼，它变得更加纯净，翠绿的光芒中偶尔闪过七色流光。

光晨和暗夜已经在密室等候多时。自从战争结束，这对双子就全身心投入到生命之种的研究中。

我们发现了一些...令人不安的事实。光晨的声音比往常低沉。

暗夜直截了当地说：生命之种不是这个世界的产物。

秦洛和薇拉震惊地对视一眼。薇拉追问：什么意思？

光晨展开一幅星图：根据圣殿最古老的记载，生命之种是在一次事件后出现的。它坠落在木灵族的圣地，被当时的木灵长老发现并供奉起来。

星坠...秦洛思索着，你是说它来自天外？

暗夜点头：不仅如此。我们分析了它的能量结构...他指向水晶台旁的一面光镜，上面显示着复杂的能量图谱，与七曜之力有九成相似，但更加...原始。

薇拉突然明白了什么：就像...模板？

正是。光晨严肃地说，我们怀疑，七曜之力本身就是基于生命之种的能量结构演化而来的。

这个推论如同一道闪电劈开迷雾。秦洛回想起深渊主宰的话——它是我第一个成功的实验品。如果生命之种真的是深渊的造物，那么七曜之力的起源...

不，这说不通。秦洛摇头，七曜之力是守护之力，与深渊完全对立。如果它源自生命之种，而生命之种又来自深渊...

暗夜打断他：我们没说生命之种是深渊创造的。相反，我们认为它可能是...对抗深渊的武器。

光晨接过话题：想想看，生命之种能净化深渊能量，能调和七曜之力，甚至能孕育生命...这不像毁灭之力的造物，更像是某种...疫苗？

薇拉眼睛一亮：你是说，生命之种是被故意送到这个世界的？为了帮助我们对抗深渊？

或者，为了创造对抗深渊的力量。光晨补充道，七曜之力可能就是通过研究生命之种而发展出来的。

秦洛陷入沉思。这个理论解释了很多谜团——为什么七曜之力能克制深渊，为什么生命之种能净化污染，甚至为什么深渊主宰如此渴望得到它...

我们需要更多证据。他最终说道，圣殿的古籍中或许还有线索。

就在这时，密室的门被猛地推开。炎煌气喘吁吁地冲进来：不好了！西边哨塔发来警报！

秦洛立刻警觉起来：什么情况？

不是影盟...也不是深渊...炎煌脸色古怪，是一支军队...金狮王朝的皇家卫队！

金狮王朝是大陆上最强大的人类王国，但与七曜圣殿素无往来。王室一向对元素之力持怀疑态度，甚至曾颁布法令限制元素使者在王城活动。

他们来干什么？薇拉皱眉问道。

炎煌摇头：不知道。但领队的是...王子本人！

圣殿大门前，一支约百人的精锐骑兵整齐列队。他们身着镶金铠甲，胸甲上雕刻着咆哮的雄狮。为首的年轻男子约二十出头，金发碧眼，面容俊朗但带着几分傲气。他没有穿铠甲，而是一身白色礼服，腰间配着一把装饰华丽的佩剑。

莱恩王子殿下。秦洛按照王族礼节行礼，不知您大驾光临，有何贵干？

王子翻身下马，动作优雅而高傲：秦洛大师，久仰大名。他的目光在秦洛胸前的七曜印记上停留片刻，我奉父王之命，前来邀请七曜圣殿参加下月的万邦盛会

万邦盛会？薇拉疑惑地问，圣殿从未收到过邀请...

王子微微一笑：这是首次邀请元素势力参与。父王认为，在经历了深渊危机后，大陆各方势力应该团结起来。

秦洛不动声色地观察着王子。年轻人举止得体，言辞恭敬，但眼神中却带着一丝难以察觉的...算计？

感谢国王陛下的美意。秦洛谨慎地回答，我们会认真考虑。

王子似乎对这个含糊的回答不太满意：大师可能不了解这次盛会的重要性。届时，各国将签署《大陆和平公约》，共同应对未来的威胁。他意味深长地补充，包括...深渊的潜在威胁。

薇拉敏锐地注意到，王子说这个词时，嘴角有一丝不自然的抽动。

殿下远道而来，不如先在圣殿休息片刻？她提议道，我们可以详细讨论。

王子欣然应允。在前往会客室的路上，秦洛通过精神链接向其他守护者发出警告：提高警惕。这个王子不对劲。

会客室里，侍女奉上特制的元素茶。王子优雅地啜饮一口，随即开始详细解释盛会的安排。他的言辞极具说服力，描绘了一幅大陆势力团结一致的美好图景。

父王特别希望七曜圣殿能展示一下元素之力的精妙。王子微笑着说，尤其是...生命之种的神奇力量。

秦洛和薇拉同时心头一紧。生命之种的存在虽然不是什么绝密，但也绝非人尽皆知。王室是如何得知的？

殿下可能有所误解。秦洛平静地说，生命之种是圣殿的圣物，不对外展示。

王子脸上的笑容僵了一瞬：大师何必如此戒备？王室只是想加深对七曜之力的了解...

就在这时，会客室的门突然被撞开。寒冰面无表情地站在门口，手中提着一个不断挣扎的侍从。

刺客。寒冰简短地说，将侍从扔在地上。

侍从的袖中滑出一把淬毒的匕首，刀刃上泛着诡异的紫黑色光芒——深渊毒素！

王子的表情瞬间变得狰狞：废物！他一改之前的优雅，猛地抽出佩剑。令人震惊的是，那把装饰华丽的剑竟然爆发出强烈的紫黑色能量！

深渊武器？！薇拉立刻撑起生命护盾。

王子——或者说伪装成王子的存在——狂笑起来：聪明！但太迟了！