他抬手按住眉心，压下心头的复杂心绪，沉声道：“李修远，朕可以答应你。只要你所供句句属实，且能助朝廷重创玄字阁，朕便赦免李家无辜族人的死罪，贬为庶民，流放岭南，永世不得回京。但你与李墨、丽贵妃，谋逆大罪，罪无可赦，朕断无轻饶之理。”

“陛下！”李修远猛地叩首，额头重重撞在青石板上，发出“咚”的一声沉闷声响，额角瞬间渗出血迹。他不顾疼痛，连连叩首，声音带着劫后余生的哽咽：“谢陛下开恩！臣一定知无不言，言无不尽！只求陛下信守承诺，放过李家那些无辜的妇孺孩童！”

“朕乃天子，一言九鼎。”萧景渊语气笃定，目光扫过殿内文武百官，“众卿可为见证。”

百官齐齐躬身，声震殿宇：“陛下圣明！”

丽贵妃瘫坐在地，华贵的囚服被尘土染得肮脏不堪，听到这话，突然像是被踩了尾巴的猫，凄厉地尖叫起来：“父亲！你不能这样！我们李家世代簪缨，荣耀百年，怎能沦为流放岭南的庶民？你怎能向这昏君低头？玄主一定会来救我们的，你再等等啊！他说过会护着我们李家的！”

她的声音尖锐刺耳，带着濒临崩溃的疯狂，泪水混合着脸上的污垢，顺着脸颊滑落，狼狈不堪。

李墨也急得双目赤红，脖颈青筋暴起，挣扎着想要起身，铁链摩擦着皮肉，留下一道道血痕，却被两名身强力壮的禁军死死按住肩膀。他怒视着李修远，嘶吼道：“父亲！您糊涂啊！我们就算是死，也要保住李家的气节！您这样卖主求荣，岂不是让李家蒙羞万年，让列祖列宗在九泉之下不得安宁？”

“气节？”李修远缓缓转过头，看着自己寄予厚望的一双儿女，老泪纵横。他曾经也是意气风发的少年郎，靠着寒窗苦读入仕，一步步做到礼部尚书，李家的荣耀是他毕生的骄傲。可如今，这份骄傲却被他亲手葬送。他颤抖着声音，带着无尽的悔恨：“事到如今，还谈什么气节？若不是为父一时贪念，被权力冲昏了头脑，怎会让李家落到这般境地？那些族人——你的母亲、你的幼弟、还有族中那些尚未成年的孩子，他们何其无辜，难道要让他们为我们的罪孽陪葬吗？”

他伸出枯瘦的手，想要触碰李墨，却被禁军拦下。他只能望着儿女，声音嘶哑：“墨儿，婉儿，醒醒吧！玄字阁从来就没有想过要帮我们，他们只是在利用我们！昨日宫变，约定好的五百精锐只来了几十个老弱残兵，这难道还不够清楚吗？他们要的是借我们的手扰乱朝纲，等我们失败了，便一脚踢开，坐收渔翁之利！”

他的声音带着无尽的悔恨与悲凉，回荡在空旷的太和殿之中，让不少官员暗自唏嘘。谁能想到，曾经权倾朝野的礼部尚书，如今会落到这般众叛亲离、悔恨交加的境地。

李燕儿站在屏风旁，看着这一幕，眼中没有丝毫波澜，仿佛只是在看一场与自己无关的闹剧。她腹中的双胎似乎感受到了殿内的戾气，轻轻踢了一下，她下意识地抬手抚了抚腹部，随即淡淡开口：“李尚书，既然你愿意招供，那便说说，玄字阁与你联络的秘密渠道是什么？你们之间传递消息的暗语、信物，还有哪些朝中官员与你们同流合污？”

她的声音温婉却带着不容置疑的威严，如同春日里的一场寒雨，瞬间浇灭了殿内的杂乱。

李修远定了定神，用衣袖抹去脸上的泪水与血污，缓缓说道：“玄字阁与我联络的渠道有三。其一，是城南的‘醉仙居’酒楼，掌柜的姓胡，约莫四十岁上下，左眼角有一颗黑痣，是玄字阁安插在京城的联络人。我们以‘赏梅’为暗语，每逢初一、十五，我派人去酒楼点一壶‘寒梅雪’，他便会将密信藏在酒壶底座的夹层中；其二，是城西的‘锦绣阁’布庄，老板娘人称苏娘，表面上是江南来的绣娘，实则是玄字阁的分舵副主事。每次她会以送新样布料为名，将密信藏在锦缎夹层的暗袋里，暗语是‘取上月定制的牡丹纹’；其三，是通过宫中的一个小太监，名叫小路子，今年十六岁，是丽贵妃入宫时带来的亲信，被安插在御书房外的茶水房当差，既是丽贵妃的眼线，也是玄字阁传递消息的中间人。他传递消息的暗语是‘今日天气甚好’，若有紧急密信，便会在御书房的窗台上放一盆开着的雏菊。”

他顿了顿，努力回忆着每一个细节，生怕遗漏：“至于信物，是一枚玄铁打造的柳叶令牌，约莫一寸长，正面刻着篆书‘玄’字，背面是一朵绽放的曼陀罗花，花芯处有一个极小的‘阁’字，乃是玄字阁分舵以上成员的身份证明。持有此令牌，便能与玄字阁各州府的分舵主事直接接头。”

“朝中与我们勾结的官员，有三人。”李修远的声音低了下去，带着一丝愧疚，“吏部侍郎张承业，他与我是同年进士，因多年未得升迁，心怀怨恨，被我拉拢。他负责借着选拔官员的机会，为我们安插亲信，拉拢朝中对陛下不满的官员；御史大夫王怀安，此人贪财好利，我们许诺他事成之后封他为丞相，他便借着弹劾之名，多次诬告忠良，为我们扫清障碍；还有镇守京郊大营的副将孙虎，他是已故镇国将军的旧部，一直对陛下重用新晋将领心怀不满，我们答应他事成之后让他执掌兵权，他便承诺在宫变之时，率京郊大营的三千心腹兵力响应我们，控制京城九门。”

萧景渊闻言，眼神骤然一沉，周身的气压瞬间低了下来，龙椅的扶手被他握得咯吱作响。吏部管官、御史言事、京郊大营掌兵，这三人分别占据了要害职位，若不是宫变及时被平定，后果不堪设想。

他转头看向兵部尚书赵磊，语气冰冷刺骨：“赵尚书，即刻点齐五百禁军，分头拿下张承业、王怀安、孙虎三人，封锁他们的府邸，仔细搜查，务必找到他们与玄字阁勾结的证据！尤其是孙虎，务必夺下他手中的半块兵符，严防京郊大营生变！”

“臣遵旨！”赵磊躬身领命，腰间的佩剑发出“呛啷”一声轻响，他转身快步走出大殿，脚步急促，显然也意识到了事情的严重性。

“还有，”李修远像是想起了什么，连忙补充道，“孙虎手中的兵符只是一半，另一半在镇国将军秦岳手中。玄主原本计划，宫变成功后，让孙虎伪造镇国将军的手谕和兵符，调动京郊大营的全部兵力，掌控京城防务，同时阻止外地援军入京。”

“哼，痴心妄想。”萧景渊冷笑一声，眼中满是不屑，“镇国将军秦岳忠心耿耿，戎马一生，岂会被这等拙劣的伎俩蒙骗？他手中的兵符配有专属印玺，且需双人同时验证，孙虎即便伪造，也难辨真伪。”

李燕儿却微微蹙眉，指尖轻轻敲击着腰间的玉佩，语气凝重：“陛下，不可大意。镇国将军此刻正在北方边境巡查，距离京城千里之遥，消息传递需要时日。京郊大营乃是京城屏障，兵力雄厚，孙虎在营中经营多年，亲信众多，若是他狗急跳墙，煽动士兵哗变，后果不堪设想。不如即刻派人快马加鞭，八百里加急通知镇国将军回京，同时另派陛下亲信之人接管京郊大营，将孙虎的部下打散重组，以防生变。”

“皇后所言极是。”萧景渊恍然大悟，连忙点头，“丞相，此事便交由你去办。即刻拟旨，派最得力的侍卫护送，务必让镇国将军早日回京。另外，让你的长子周明轩暂代京郊大营副将之职，接管防务，周明轩忠心可靠，且熟悉军务，朕放心。”

周博彦躬身应道：“臣遵旨！臣这就去拟旨，即刻派人出发！”

大殿之内，一道道旨意接连传出，禁军和官员们往来奔走，脚步声、传令声交织在一起，气氛紧张而有序。丽贵妃瘫坐在地，看着这一切，眼中的怨毒渐渐被绝望取代。她知道，父亲的招供，意味着李家的覆灭已经成为定局，玄字阁也不会再来救她——那些曾经的承诺、美好的蓝图，不过是镜花水月。她所有的执念和野心，都在这一刻化为了泡影。

李墨依旧不肯死心，他死死地咬着牙，嘴角溢出鲜血，嘶吼道：“父亲！你这是在助纣为虐！你会遭天谴的！玄主不会放过你的，玄字阁也不会放过你的！”

李修远闭上眼睛，不再看他，脸上满是疲惫与悔恨。他对着萧景渊，声音沙哑地说道：“陛下，臣还知道，玄字阁在京城有三个秘密据点，除了醉仙居和锦绣阁，还有一个在北郊的破庙里。那座破庙名为‘土地庙’，早已荒废多年，内里却被玄字阁改造过，挖了地下室，藏着不少兵器和火药，由玄字阁的一名分舵主亲自看守，那分舵主外号‘鬼手’，擅长暗器和易容，十分棘手。”

“来人！”萧景渊立刻下令，目光锐利如刀，“派一千禁军，包围北郊土地庙，务必将玄字阁余孽一网打尽，收缴所有兵器火药！切记，不可轻举妄动，那庙中藏有火药，一旦引爆，后果不堪设想！”

“是！”殿外禁军高声领命，脚步声整齐划一，迅速朝着殿外奔去。

审讯持续了整整一个上午，从晨曦微露到日上三竿，阳光透过太和殿的雕花窗棂，洒在青石板上，映出斑驳的光影。李修远果然知无不言，将自己所知的玄字阁情况尽数吐露，没有丝毫隐瞒。

他详细说明了玄字阁在各州府的分舵分布：西南的益州、泸州、黔州，江南的苏州、杭州、扬州，北方的幽州、并州、凉州，都设有核心分舵，每个分舵下设数个联络点，如同蛛网般遍布天下。分舵主事直接对“玄主”负责，彼此之间互不相识，只有持有玄铁柳叶令牌，才能调动资源。

他还交代了玄字阁筹集资金的手段：除了走私盐铁、贩卖人口、收取保护费这些明面上的勾当，他们还暗中操控着不少赌场、烟馆，甚至涉足漕运，垄断了江南部分地区的粮食贸易。更令人发指的是，他们还会绑架富商巨贾，勒索巨额赎金，若是对方不肯配合，便会撕票灭口，手段狠辣至极。

玄字阁还暗中培养了一批死士，这些死士大多是孤儿，从小被玄字阁收养，灌输邪教思想，经过严苛的训练，不仅武功高强，而且对“玄主”忠心耿耿，随时可以为其卖命。这些死士潜伏在各行各业，有的是酒楼伙计，有的是街边小贩，甚至还有的混入了官府，成为玄字阁的眼线。

而最让众人震惊的，是李修远吐露的另一个秘密：“玄主还与北方的匈奴暗中勾结。三个月前，匈奴的使者秘密潜入京城，与玄主在北郊土地庙会面，玄主承诺，只要玄字阁推翻大靖王朝，便将燕云十六州割让给匈奴，同时每年向匈奴缴纳十万两白银、一万匹绸缎作为岁贡。匈奴则答应，在玄字阁发动叛乱时，出兵南下，牵制边境守军，让朝廷首尾不能相顾。”

“此等卖国求荣之举，罪该万死！”萧景渊气得浑身发抖，龙椅的扶手被他握得几乎要断裂，眼中杀意凛然，“玄主！朕定要将你碎尸万段，挫骨扬灰，以谢天下百姓！”

百官也都义愤填膺，纷纷上前一步，高声痛斥：“玄字阁狼子野心，勾结外敌，罪不容诛！”

“请陛下下令，即刻出兵，剿灭玄字阁，驱逐匈奴！”

“臣愿领兵前往西南，踏平玄字阁分舵！”

殿内群情激愤，气氛一度达到顶点。

李燕儿沉思片刻，抬手示意百官安静，缓缓说道：“陛下，玄字阁与匈奴勾结，这绝非小事。一旦他们联手，边境必将战火纷飞，百姓又要遭受流离失所之苦。当务之急，是加强北方边境的防务，严防匈奴入侵；同时派遣使者前往匈奴，面见匈奴单于，陈说利害，揭露玄字阁的阴谋，瓦解他们的同盟。玄字阁阴险狡诈，匈奴也并非真心与他们合作，不过是为了利益罢了。只要我们晓以利害，许以好处，未必不能让匈奴放弃与玄字阁的勾结。”

“皇后所言甚是。”萧景渊深吸一口气，压下心中的怒火，渐渐冷静下来。他知道，此刻暴怒无济于事，唯有冷静应对，才能化解危机。“传朕旨意：命北方边境各军加强戒备，增派三万兵力驰援幽州、并州，加固城墙，储备粮草；派遣鸿胪寺卿出使匈奴，面见匈奴单于，告知玄字阁的真实面目，许诺只要匈奴断绝与玄字阁的联系，大靖愿与匈奴互通有无，开放边境互市，每年赠送五千匹丝绸、两千斤茶叶。”

“臣遵旨！”鸿胪寺卿连忙躬身领命，不敢有丝毫耽搁。

就在这时，一名禁军统领快步走进大殿，单膝跪地，铠甲上还沾着尘土，显然是刚从外面回来。他高声禀报：“陛下！启禀陛下，我们按照李修远的供词，分头前往张承业、王怀安、孙虎三人的府邸，顺利拿下三人！在张承业的书房密室中，搜出了玄铁柳叶令牌一枚、与玄字阁往来的密信二十余封；在王怀安的府邸中，搜出了巨额金银珠宝，经查证，其中不少是玄字阁赠送的‘活动经费’；孙虎负隅顽抗，试图调动府中私兵反抗，已被我军制服，在他的卧房床底，找到了那半块京郊大营的兵符！京郊大营也已被周公子接管，孙虎的部下见主将被擒，兵符易主，均已投降，无人敢有异动！”

“好！”萧景渊眼中闪过一丝厉色，“干得好！将三人打入天牢，严加审讯，务必挖出所有与玄字阁勾结的余党，一个都不能放过！”

“是！”禁军统领领命，起身退了下去。

禁军统领刚退下，另一名禁军小校快步进来禀报，神色有些焦急：“陛下！启禀陛下，北郊土地庙的玄字阁余孽负隅顽抗，我军已将破庙团团包围，激战正酣！破庙中果然藏有大量兵器和火药，堆放在地下室中，约莫有千斤之多！玄字阁的分舵主‘鬼手’十分狡猾，带着十几名死士凭借地形优势顽强抵抗，我军已有十几名兄弟伤亡！请问陛下，是否需要点火焚烧破庙，将他们一网打尽？”

“不可焚烧！”李燕儿立刻阻止，语气坚决，“火药威力巨大，千斤火药一旦引爆，不仅会炸毁整个土地庙，还会波及周边的村落，伤及无辜百姓！传令下去，围而不攻，劝降为主。告诉‘鬼手’，若是他肯投降，交出所有兵器火药，可以饶他不死；若他执意负隅顽抗，便用弓箭射杀，务必保住庙中的兵器火药，不可损毁——这些都是指控玄字阁谋反的重要证据，更是研究玄字阁武器装备的关键。”

萧景渊赞许地看了李燕儿一眼，心中暗自庆幸。有这样一位深明大义、沉着冷静的皇后在身边，实乃大靖之幸。若是换做旁人，或许早已为了快速解决问题而下令焚烧，届时虽然能消灭逆党，却会伤及无辜，得不偿失。

审讯渐渐接近尾声，李修远已经将自己所知的全部和盘托出，从玄字阁的组织架构到联络方式，从资金来源到勾结对象，无一遗漏。他跪在地上，形容枯槁，头发散乱地披在肩上，遮住了大半张脸，眼神空洞，仿佛一夜之间苍老了十岁。曾经的意气风发、权势滔天，都已化为过眼云烟，只剩下无尽的悔恨和绝望。

丽贵妃早已没了力气嘶吼，她瘫坐在地，双腿麻木得像是不属于自己的躯体，任由冰冷的青石板透过囚服侵蚀着肌肤。华贵的凤冠早已被打落，珠翠散落一地，有的滚到禁军的靴边，被无情地碾踩，碎成粉末，如同她此刻支离破碎的人生。曾经如云的秀发散乱开来，沾满了尘土与泪痕，几缕枯黄的发丝贴在脸颊上，遮住了她那双曾经顾盼生辉、如今却只剩空洞与怨毒的眼睛。

她看着李修远跪在那里，如同一条摇尾乞怜的狗，将李家的一切、玄字阁的一切和盘托出，心中只剩下彻骨的寒意与愤怒。她想不通，那个曾经教导她“李家儿女，宁死不屈”的父亲，那个为了家族荣耀可以不惜一切代价的礼部尚书，怎么会变得如此懦弱、如此不堪？在她眼中，流放岭南与死并无区别，那蛮荒之地瘴气弥漫，民不聊生，那些娇生惯养的族人到了那里，恐怕也是九死一生。与其苟延残喘，不如轰轰烈烈地死去，至少能保住李家百年的清誉。

“父亲……你这个懦夫……”她喃喃自语，声音微弱得几乎听不见，喉咙里像是被砂纸磨过，干涩疼痛。她想大声咒骂，想质问李修远为何如此狠心，可全身的力气都仿佛被抽干了，只剩下无边的绝望包裹着她。她想起自己入宫时的风光，十里红妆，万人瞩目，萧景渊曾对她有过片刻的温存，她以为凭借自己的美貌与李家的势力，总有一天能登上皇后的宝座，母仪天下。可如今，这一切都成了泡影，她不仅没能实现野心，反而成了阶下囚，即将面临斩首示众的下场。

李墨被禁军死死按在地上，看着丽贵妃失魂落魄的样子，看着李修远麻木的神情，心中的怒火更盛。他猛地抬起头，挣脱了禁军的束缚，虽然立刻又被按了回去，但他依旧嘶吼着：“父亲！你看看你做的好事！你不仅毁了自己，毁了婉儿，还毁了整个李家！列祖列宗在九泉之下，一定会唾弃你的！”

李修远身体一僵，缓缓睁开眼睛，看向李墨，眼中满是痛苦与无奈：“墨儿，为父知道你恨我，可我别无选择。我不能让那些无辜的族人因为我们的过错而丧命，他们是李家的根，只要根还在，总有一天，李家或许还有翻身的机会。”

“翻身？”李墨冷笑一声，笑声中充满了悲凉，“父亲，你太天真了！萧景渊是什么人？他心狠手辣，猜忌多疑，他怎么可能会给李家翻身的机会？流放岭南，永世不得回京，这不过是他的缓兵之计，等他彻底铲除了玄字阁，恐怕第一个要灭的，就是我们李家的余孽！”

李修远闭上眼睛，不再说话。他知道李墨说的或许是对的，但他宁愿相信萧景渊的承诺，宁愿抱着一丝微弱的希望，也不愿眼睁睁看着那些无辜的族人走向死亡。他已经做错了一次，不能一错再错。

萧景渊看着这父子反目的场景，眼中没有丝毫动容。在他看来，李修远虽然认罪伏法，但谋逆之罪不可饶恕，他能赦免李家无辜族人的死罪，已经是仁至义尽。他转头看向李燕儿，语气柔和了些许：“燕儿，审讯已经结束，你身怀六甲，不宜久站，先回宫休息吧。剩下的事情，交给朕来处理。”

李燕儿微微颔首，抬手抚了抚腹部，腹中的双胎似乎感受到了母亲的疲惫，安静了许多。她看着殿内的一切，心中暗自思忖：李修远虽然招供了不少有用的信息，但玄字阁的阁主依旧是个谜，西南和江南一带的分舵也未曾清除，这场风波，恐怕还远远没有结束。

“陛下，臣妾告退。”李燕儿躬身行礼，转身在翠儿的搀扶下，缓缓走出太和殿。阳光洒在她的身上，将她的身影拉得很长，她的步伐从容而坚定，与殿内的混乱与绝望形成了鲜明的对比。

看着李燕儿离去的背影，丽贵妃眼中的怨毒更甚。她恨李燕儿，恨她抢走了皇后的位置，恨她得到了萧景渊的宠爱，恨她腹中怀了龙种，更恨她毁了自己的一切。若不是李燕儿，萧景渊或许不会如此快地察觉宫变的阴谋，若不是李燕儿，玄字阁的计划或许已经成功了。