通往第五层的阶梯，是由一种冰冷、坚硬的未知合金构成。当“自然选择号”平稳地驶出通道，众人眼前的景象，让舰桥内陷入了一片诡异的死寂。

这是一座现代化的都市。

高楼林立，街道宽阔，玻璃幕墙反射着天空中那永恒不变的、橘红色的黄昏余晖。城市里的一切都井井有条，车辆整齐地停放在路边，商店的橱窗里陈列着商品，一切都维持着文明社会在某一刻突然静滞的模样。

但这里没有人。

没有任何生命迹象。没有飞鸟，没有走兽，甚至连风吹过高楼间隙的呼啸声都听不见。整座城市就像一个被抽离了声音与灵魂的巨大标本。

更令人毛骨悚t然的是，这座城市被抹去了所有的“脸”。

所有的广告牌、路标、报纸、杂志……任何本该有人脸图像或文字的地方，都只剩下一片光滑的、令人心慌的空白。仿佛有一只无形的大手，用一块巨型的橡皮，将这座城市所有可供“认知”的符号，全部一丝不苟地擦掉了。

一种深入骨髓的不协调感，笼罩着每一个踏足此地的人。

林默眼前的团队面板，弹出了新的信息。

【第五层：静滞的克里格霍夫】

【目标：找到并收容本层的核心模因——“空想家”。】

【核心机制·认知滤网：“无貌之城”存在一种被动模因污染。任何在此地停留过久，或试图理解其本质的智慧生物，其“认知”将被逐渐同化。具体表现为：记忆偏差、感官失调、对“存在”与“不存在”的定义模糊化。】

【警告：请勿直视任何空白的图像，请勿尝试回忆被遗忘的信息。】

“认知污染……”魏承的全息投影脸上闪烁着兴奋与忌惮交织的光芒，“模因层面的攻击，比任何物理打击都更可怕。它不攻击你的身体，它直接修改你的‘思想软件’！”

“说人话。”王虎烦躁地抓了抓后脑勺，这地方让他感觉浑身不自在，像是被泡在了福尔马林里。

“简单说，”龙渊推了推眼镜，镜片反射着空白广告牌上那一片空洞的光，“别乱看，别乱想，不然你可能明天早上起来，会坚信自己其实是条狗。”

团队在死寂的街道上列队行进，皮靴踏在地面上的声音是这片天地间唯一的响动。林默走在最前方，目光扫过自己的队伍，习惯性地清点着人数。

核心团队成员，加上高阳麾下的净化军团士兵，在第四层的消耗后，经过确认，总人数是三十六人。

他的目光从队首扫到队尾，眉头却在不经意间，越皱越紧。

不对。

他的大脑，如同最精密的计算机，瞬间给出了一个结果。

三十七人。

林默的心脏猛地一沉，一股寒意从脚底板直冲天灵盖。他不动声色地，再次清点了一遍。

还是三十七人。

多出来的那个人，就那么自然地站在队伍的中间位置，穿着和其他净化军团士兵一模一样的制服，脸上挂着警惕而又平静的神情，仿佛他从一开始，就理应在那里。

林默的目光与他对视了一瞬，那人还对着他，露出了一个带着敬意的、憨厚的微笑。

林默的瞳孔骤然收缩。

他立刻在核心团队的加密频道里，用最简短的词句发出了警报：“全员注意，我们中间，多了一个人。”

频道里安静了片刻。

王虎那带着困惑的声音第一个响起：“船长，你是不是太累了？哪多出来人了？不一直是三十七个吗？”

林默感觉自己的血液都快凝固了：“王虎，你再好好想想，我们从第四层出来，总共多少人？”

“三十七个啊。”王虎的回答不假思索，甚至有些奇怪林默为什么会问这种问题，“上次在第三层，那个叫李昊的小子，不还帮我挡了一下那些拾荒者的骨矛吗？你忘啦？”

李昊？

这个名字在林默的脑海中炸响。他的记忆里，根本没有这个名字的存在！

“知夏？”林默的声音带着一丝不易察觉的颤抖。

顾知夏的眉头也紧紧锁起，她仔细地在记忆中搜索着，片刻后，用一种不确定的语气回答：“我……我好像也记得有这么个人。叫李昊，很不起眼，平时负责后勤维护。好像……他还给念秋送过一次野外采到的能发光的花。”

她一边说，一边看向身旁的顾念秋。

顾念秋正歪着小脑袋，努力地回忆着，然后用力点了点头：“对！是有这么个人！我还记得那花的样子，像小星星一样！那个李昊哥哥人挺好的，就是不怎么爱说话。”

一瞬间，林默感觉自己仿佛被整个世界孤立了。

只有他一个人，觉得不对劲。