时间，在等待中，总是过得格外缓慢。

顾念秋的小厨房里，那锅“宇宙超级无敌厉害蘑菇汤”，已经用最小的火，咕噜咕噜地炖了两个小时。

浓郁霸道的香气，早已渗透了舰桥的每一个角落。那是由十七种来自不同星球的珍稀菌菇，混合着从蓝星带来的最后一包松茸，共同熬煮出的、足以让任何神明都为之垂涎的绝品美味。

汤汁呈现出一种温暖的、如同融化了的琥珀般的色泽，表面漂浮着几颗闪烁着柔和微光的“星辰菌”，像一锅小小的、正在沸腾的银河。

午餐时间，早就过了。

顾念秋已经将餐桌布置得尽善尽美。擦得锃亮的银质餐具，叠成可爱兔子形状的餐巾，还有一小瓶她用星云浆果自己酿造的、酸酸甜甜的餐前饮料。

她自己，也换上了最喜欢的那套、以夜空和星辰为主题的深蓝色lolita洋装，头上还戴着一顶配套的、缀着银色星星的小礼帽。

她想以最完美的状态，来迎接默哥哥和姐姐的归来。

她端正地坐在餐桌旁，双手托着下巴，眼睛一眨不眨地，盯着那扇紧闭的格纳库大门。

一个小时过去了。

两个小时过去了。

窗外的橙矮星，光芒开始变得柔和，为五彩的星云镀上了一层慵懒的、橘红色的光晕。

黄昏，快要来了。

他们，还没有回来。

“是……是矿太多了吗？”顾念秋小声地自言自语，试图为他们寻找理由，“那个小行星带……是不是比默哥哥说的要大很多呀？”

她站起身，在舰桥里来回踱步，小小的皮鞋踩在金属甲板上，发出“哒、哒、哒”的、孤独而又清脆的声响。

安静。

太安静了。

这种死一般的寂静，像一只无形的手，慢慢地，攥住了她的心脏，让她有些喘不过气。

她试着像往常一样，跟“世界树”聊天。

“世界树，世界树，你知道默哥哥和姐姐去哪里了吗？”

舰桥的空气中，缓缓浮现出一行柔和的、翠绿色的光字。

【船长与顾知夏小姐正在执行常规资源采集任务，请耐心等待。】

那行字，冰冷，而又公式化。

顾念秋的眉头，不自觉地皱了起来。

不对。

以前她跟“世界树”说话，“世界树”的声音……是跟默哥哥一样的。虽然也很平静，但不会是这种……像说明书一样的感觉。

“那……那他们什么时候回来呀？”她追问道。

【任务完成时，即会返航。一切正常，请勿担忧。】

又是这种冷冰冰的、标准化的回答。

顾念秋心里的那股慌乱，越来越重。

她跑向舰桥的主控台，那是默哥哥的王座。她踮起脚尖，小手在巨大的全息屏幕上胡乱地拍打着，想要调出他们所在的坐标，想要看看他们的情况。

可是，屏幕上只有一片祥和的、美丽的星云图。那个之前闪烁着绿色光芒的坐标点，不知何时，已经消失了。

她所有的操作，都像石沉大海，得不到任何回应。

就好像，整艘自然选择号，变成了一个精致的、但没有灵魂的空壳。

夜，终于来了。

窗外的星云，在遥远星光的映照下，呈现出一种深邃而又冰冷的蓝色。

餐桌上，那锅曾经热气腾腾的蘑菇汤，已经彻底凉透了。汤汁表面凝结起一层薄薄的油脂，那些曾经闪烁着微光的“星辰菌”，也黯淡了下去，不再发光。

就像她此刻的心情一样。

顾念秋再也无法欺骗自己了。

她坐在冰冷的甲板上，抱着自己的双腿，将小脸埋在膝盖里。

她开始疯狂地回忆今天早上发生的一切。