清晨的薄雾笼罩着靖安侯府，叶明蹲在后院的石磨旁，将两半铜钱小心翼翼地拼在一起。

\"咔嗒\"一声轻响，铜钱严丝合缝地嵌合，边缘浮现出细如发丝的纹路。

\"侯爷，豆浆。\"小姜顶着两个黑眼圈递过青瓷碗，热气在冷空气中凝成白雾，\"熬了一宿了，您歇会儿吧。\"

叶明接过碗抿了一口。现磨的豆浆带着淡淡的焦香，让他想起小时候在边关，母亲总会在晨练后给他煮一碗。

他摩挲着碗沿，突然发现铜钱上的纹路在热雾中变得更加清晰——竟是一幅微缩的皇城地图！

\"小姜，去书房取《京师舆图》来。\"

书房里，陈静姝正带着几个丫鬟整理从火场抢出的文书。

见叶明进来，她福了福身：\"侯爷，账册虽毁了，但工匠们的记档还在。\"

她指着几个樟木箱，\"王铁头他们连夜重写了近三个月的记录。\"

叶明心头一暖。这些淳朴的工匠，比他想象的更有担当。他随手拿起一本翻看，字迹虽然歪歪扭扭，但每笔每画都极认真。

\"这是...\"叶明突然注意到某页边缘画着个小人，正举着弩弓射箭，旁边标注\"侯爷威武\"。

陈静姝掩口轻笑：\"是学徒小六子画的。他说要记下侯爷改良弩机的样子。\"

叶明耳根微热，正想说些什么，小姜抱着舆图风风火火闯进来：\"侯爷！找到了！\"

将铜钱纹路与舆图比对，一个红点清晰地标在内承运库附近。叶明眉头紧锁——那里是存放皇室私产的重地，寻常官员根本进不去。

\"备马。\"叶明收起铜钱，\"我去趟东宫。\"

......

东宫偏殿，李君泽正就着酱菜喝粥。见叶明来了，他挥手让宫人又添了副碗筷：\"尝尝，江南新贡的胭脂米。\"

晶莹的米粒泛着淡淡的粉红色，入口软糯回甘。

叶明连扒了两口，才想起正事：\"表哥，内承运库谁在管？\"

\"现在是我三弟。\"太子夹了块腐乳，\"怎么，查到那儿去了？\"

叶明将铜钱之事说了。太子放下筷子，若有所思：\"老三最近确实古怪，前儿还向我打听监理司的事。\"

他突然压低声音，\"今晚子时，我带你进去。\"

正说着，殿外传来一阵银铃般的笑声。一个穿杏黄襦裙的小姑娘蹦蹦跳跳跑进来，手里举着个风筝：\"太子哥哥！我的风筝挂树上了！\"

\"宁儿，没看见有客人吗？\"太子无奈地摇头，转头对叶明说道，\"这样丫头老是不安生。\"

叶明笑着摆了摆手。

小公主却歪着头打量他：\"你就是那个造厉害铠甲的表哥？\"

她突然从袖中掏出个精致的木偶，\"看！这是按七芯甲做的！\"

木偶身上的铠甲用金线编织，竟真做出了七芯结的纹路。

叶明惊讶地问：\"公主从哪得的？\"

\"陈姐姐送我的！\"小公主骄傲地昂起头，\"她说这是秘密，不能告诉别人怎么织的。\"