审配在城上遥望，见他开濠甚浅，不以为意；谁知曹操计中有计，到了夜间，却使军士掘深濠堑，竟至二丈有余，沟通漳水，灌入城中。审配至此悔不早争，误中曹操之计，但已经是来不及，不得已悉众登陴，聊避洪流；又阅数日，粮食垂罄，饿死多人。

可巧袁尚率兵回来援助，前锋已至阳平亭，距邺城只有十七里，探马报入曹操军营，诸将谓袁尚军队驰归，必将死斗，不如避彼锐气，再作计较。

曹操扬言道：“尚若从大道趋至，我当避彼；若由小路至此，心已先怯，一战便可成擒了！”料敌甚明。

嗣经探马续报，袁尚果然从小路过来援助，曹操大喜道：“我料尚是无能为呢！”遂令曹洪等堵住守兵，自去对敌袁尚。

袁尚已经来到阳平，就在夜间举火为号，遥示城中，城中亦举火相应，两下里得通消息，满望内应外合可破曹军；偏偏待至天明，曹军却杀到阳平，并不闻审配影响。袁尚将马延张顗，望见曹操兵士势盛，未战先降，他将统皆骇走，袁尚亦只好返奔；所有辎重器械，尽行抛弃，甚至印绶节钺，亦为曹操士兵所得。曹操也不穷追，引还邺下。

审配曾出兵城北，想去接应袁尚，适被曹洪拦截回来，退守城中；及曹操又回来攻打，将阳平所获物件，取示其邺城守兵，士兵心下大感沮丧。审配尚誓众固守道：“操军已疲，料难久持；且幽州必来相援，何患无主？汝等但坚守死战便了！”

曹操再拟猛攻，正值袁谭遣使辛毗，复来曹操军营，曹操令辛毗招降审配。辛毗至城下，呼审配与语，审配大怒道：“袁氏兄弟，全由汝兄辛评，与郭图党同挑拨，以致失和，甘召外侮，今汝兄家属已系狱中，他日拿住汝曹，当一并枭首，上谢先君！尚敢向我招降么？”说着弯弓欲射，慌得辛毗连忙退回。

原来袁谭去邺城时，郭图和辛毗等家眷，俱得随行，独辛评妻子迟走一步，为袁尚所收，所以系住狱中，无从逃脱；及辛毗返回报告曹操，曹操知审配决计不降，冒矢督兵攻打，箭彻车盖，指挥如故，入夜不休。

审配自守东南隅，令兄长儿子审荣抵御西北；审荣不愿坐毙，竟献门迎接曹操，曹操军队当然拥入。

审配在东南角楼上，遥见西北失守，亟遣人驰诣狱中。杀毙辛评全家，自率残兵下城巷战，战到兵尽力穷，倒地受擒。

时辛毗入救兄家，已嫌太晚，回到曹操军营，巧巧碰着审配，被兵士押解过来，冤家相见，格外眼红，即举起手中马鞭，乱挞审配首道：“死奴也有今日么？”

审配亦反詈道：“狗辈破我冀州，恨不诛汝！”及入见曹操，曹操颇怜审配忠壮，有意劝降。

曹操于是故意问审配，说道：“汝知献门为谁？”

审配答言未知。

曹操说是审荣所献，审配愤愤道：“儿辈无行，乃竟至此！”

曹操又说道：“孤至城下督兵，何箭多乃尔？”

审配厉声道：“恨少恨少！”

曹操尚慰语道：“卿为袁氏尽忠，不得不然；今已成擒，还有何说？”

审配直答道：“城亡与亡，何必多言？”语可屈铁。曹操犹豫未忍，辛毗在旁号哭道：“兄家一门遭戮，乞速杀此贼，借慰冤魂！”

审配瞋目看向辛毗道：“汝为降虏，配作忠臣；生不如死，可速杀我！”

曹操闻言，方令左右人将审配牵出，置诸死刑。

审配叱刑士道：“我主在北，不应南面受诛！”乃听令北向引颈受戮。虽死犹生。

曹操命人将审配遗尸收棺入殓，茔葬城北，然后出营入城。

次子曹丕，年方十八，随父从军，当即跃马先驱，径诣府舍；府中已由曹操士兵监守，见了曹丕进来，当然让入。曹丕提剑下马，径入后堂，但见一中年妇人，兀坐垂泪，膝下有一少妇跪着，用首枕膝，乱发蓬头，作颤动状；曹丕瞧入眼中，见少妇发光可鉴，已是动情，遂按剑问道：“汝等为谁？”

中年妇人答说道：“我为袁将军妻刘氏。”又用左手遮少妇玉颈，右手指着道：“这是次男熙妻甄氏，年轻胆怯，幸乞垂怜！”刘氏这个妒妇也不能不丢脸了。

曹丕和颜道：“既系刘夫人，我当代为保全；可令新妇举头，不必惊慌。”

刘氏于是推起少妇，嘱令道谢。不留心注视，已哭得花容狼藉，脂粉模糊，但一种娇羞情态，已是欲盖弥彰，动人怜惜；曹丕当下揽袖近前，替她拂拭，一经去垢，露出庐山真面，端的是桃腮杏脸，妖艳绝伦。

袁熙之妻任令曹丕拭面，曹丕即自述姓名，叫她放心，刘氏听闻是曹操世子，忙令甄氏下拜裣衽，且与语道：“此后可不至忧死了！”总教人尽可夫，何致遽死？

甄氏含羞拜毕，偷觑曹丕容貌，正是一位翩翩少年，英姿潇洒，仪表风流，不由的勾动芳心，含情脉脉。

曹丕痴立多时，忽然听见外面人声嘈杂，于是转身走出去，前往迎接父亲曹操；这时候，曹操已经进入府厅，升帐上坐，问及袁氏家属，曹丕抢步上前道：“袁家只有姑媳两人，尚存内室，狼狈相依，幸乞怜恕！”

曹操点首道：“我与本初起兵讨逆，誓同患难，不幸为好不终，致兴兵革；如果全家投顺，应该一视同仁，何况妇女呢？”奸雄狡词。

这数语正中曹丕心坎，便入内引出袁氏姑媳，使见曹操。曹操看见甄氏花貌雪肤，也为叹赏，便问刘氏道：“汝家如何止留二人？”

刘氏答道：“子妇等并皆远出，惟次媳愿侍妾身，所以尚留在此；现蒙世子曲意保全，实为万幸。”

袁操已听闻言知意，旁顾曹丕，见他两目盯住甄氏，几乎目不转瞬，益知曹丕暗里寓情，遂嘱咐曹丕引还二妇，安心居住；一面下令安民，豁免租赋一年，百姓自然喜悦，相率安堵。

曹操遂置酒高会，宴集将佐，就是袁氏姑媳，也并馈酒肉，一例看待。将佐饮毕，均向曹操申谢，独许攸醉意醺醺，顾曹操大言道：“阿瞒若非我相助，恐未能坐得此州！”

曹操不禁动怒，强颜为笑道：“汝言亦是，当录汝首功！”

许攸狂笑自去。死期将至，还在梦中。曹操复上表奏捷，有诏授曹操为冀州牧，曹操拜受诏命，愿将兖州让还。

将佐俱入帐道贺，惟曹丕却尚是怏怏不乐。俗语说得好：“知子莫若父。”当中由曹操使人去作媒事，愿娶袁熙妻子甄氏为自己儿子曹丕的媳妇，刘氏不敢不从，和儿媳妇甄氏商量，也无异言，当下就府舍为礼庐，择吉成婚。待至洞房合卺，并蒂谐欢，柳絮随风，轻狂乏力，桃花逐浪，含笑无言；两口儿枕席绸缪，不消絮述。

只委屈了幽州刺史袁熙，叫他去做死乌龟，未免不甘。还有将作大匠孔融，已调任为大中大夫，听闻得曹操为子娶妇，就是袁熙妻室，因戏致曹操书道：“昔武王伐纣，尝以妲己赐周公，想明公有心希古，敢不拜贺？”

曹操得书后，还道孔融博学多闻，定有所见。后来与孔融晤谈，问及前书来历，孔融笑答道：“这是由愚衷揣度得来，当时武王明圣，谅不致戮及美人，赐与周公，岂不是两美相谐么？”语足解颐，可惜招尤。曹操方知融语带讥嘲，蓄恨谋害。

且说曹操既然攻得冀州，复想并吞幽并诸州；幽州刺史高干，闻风纳款，自请归降，曹操仍令干守原职。会闻袁尚窜入中山，为袁谭所攻，复走幽州，袁谭收得袁尚兵众，还屯龙凑，有自主意；乃遣使贻书责袁谭背约，与他绝婚，当即出兵进击。

袁谭不能敌曹操，退保南皮城；曹操追至城下，围攻了一两月，尚未能拔。当时已为建安十年正月，腊尽春来，残雪初霁，曹操为议郎曹纯所激，亲执桴鼓，促兵登城，兵士并力直上，搴旗斩将，齐集城楼。

袁谭下城出走，甫离北门，突被曹洪截住，心慌力怯，由曹洪大喝一声，劈落马下；郭图和辛评尚在城内，俱为曹操军士所擒，曹操命人把郭图斩首，但将辛评贷死（以财物赎死罪，是为贷死）。

青州别驾王修，正从乐安运粮回来，得知袁谭已经被杀，便下马号哭道：“无主何归？”乃径直来到曹操军营，乞请收葬袁谭尸体；曹操嘉奖王修忠义，准如所请，仍使王修至乐安运粮。

乐安太守管统，不肯投降曹操，曹操嘱咐王修取管统首级，王修不忍杀管统，执管统来到曹操，代请赦罪，曹操也即依从，且留王修为司空掾。

郭嘉劝曹操延揽名士，借孚众望。曹操因随处招致，但有才艺可称，即辟为掾属，独不赦袁绍记室陈琳，悬赏购缉，竟得擒来。有诗叹道：

下笔千言气亦雄，冀州一破术皆穷；

若非曹氏怜才切，颈上难逃剑血红。

欲知陈琳性命如何，至下章节表明。